una ojeada á las principales maravillas que guarda, nos fuimos en busca de la Plaza de la Catedral (Piazza del Duomo) , separada de la del Gran Duque por una sola calle, ancha, recta y hermosa, que toma sucesivamente tres nombres, y en la cual vimos al paso una de las más notables iglesias de Florencia, llamada Or S. Michele, de que ya hablaré cuando la vea con detenimiento.
En la Plaza del Duomo de Florencia , lo mismo que en la de Pisa , se se ven agrupados tres diferentes edificios, á cual más bello, que constituyen una sola obra:— la Catedral, el Campanile y el Bautisterio. — Sólo falta el Campo-Santo; pero en cambio se ven otras notables construcciones (dependencias y fundaciones de la Catedral, ó albergue de los Canónigos), adornadas por dentro y por fuera con preciosas obras de arte. — En fin, al mediodía del Templo hay una Piedra, il Sasso di Dante, en la cual, según la tradición, se sentaba todas las tardes el poeta á descansar de sus fatigas — ¡hace 560 años!
La Catedral {Santa María del Fiore, — Santa María de la Flor, — así llamada del nombre de la Ciudad, ó de sus Armas , que consisten en un lirio rojo sobre campo blanco) es una de las más célebres de la cristiandad; imponente como fábrica, grandiosa como pensamiento, respetable como historia y por los monumentos que encierra ; pero ni su Factuada está concluida, ni el resto del exterior luce sus grandiosas proporciones á causa de los mármoles de colores que lo revisten. — El Interior es sumamente pobre, ó por mejor decir, aparece muy desnudo y desmantelado, pues no bastan á su ornamentación las obras de arte que allí se admiran.
Entre las cosas que más me han sorprendido en aquel espacioso templo, citaré un Meridiano trazado en el suelo por Toscanelli, el maestro de Cristóbal Colon; los Vidrios de colores de las altas ventanas; un Grupo de Escultura, llamado la Pietá, obra de Miguel Ángel, quien lo destinaba á su Sepulcro, y una Pintura en madera, único adorno de una vasta pared , que representa al Dante, vestido de encarnado, coronado de laurel , con la Divina Comedia en la mano, y mirando á sus pies una vista panorámica de Florencia.
Este precioso cuadro fue ejecutado por Andrea Orcagna, el inspirado pintor que tanto hemos admirado en el Campo-Santo de Pisa , constructor además de la Loggia de la Plaza del Gran Duque y escultor también muy famoso. — Orcagna, que murió en el segundo tercio del siglo XIV, pudo muy bien conocer á Dante, muerto en 1321.— Como quiera que sea, siempre resultará que la República de Florencia, que tanto persiguió y afligió á Dante, lo albergó pocos años después bajo las bóvedas de esta insigne Iglesia , presentándolo reverentemente á la veneración de los florentinos.
Pero la gran maravilla de la Catedral es la famosa Cúpula de Brunelleschi, rival de la de San Pedro de Roma.
Brunelleschi fue el primero que se atrevió á levantar en los aires una
