2613 años, pasamos por delante de algunas casas de campo y de la suntuosa villa Borghesse...
El camino que seguimos está más bajo que la Ciudad, de modo que entraremos á ella sin abarcar su panorama, casi sin haberla visto. — Sólo divisamos la cumbre de algunas de las famosas Siete Colinas, pero no las más habitadas, y de ningun modo los campos en que se asienta la poblacion de hoy.
Son las dos de la tarde. — ¡Hé allí los muros de la Ciudad de Rómulo!... Hé allí por un momento la inmensa mole de la Basílica de San Pedro , el soberbio Castillo de San Angelo, los altos Jardines del Pincio...
Mas ¿qué digo?. — ¡Hé aquí ya la Puerta del Popolo!
Al acercarme á ella, mi corazon late violentamente. — Todos calla- mos... — Vamos á entrar en la Ciudad dos veces Reina del universo; en la Capital del paganismo y del cristianismo; en la morada de los Césares y y de los Papas; en la Fuente de nuestro idioma ; en la Metrópoli de los pueblos latinos; en el centro de la Historia; en el emporio de las Artes; en el santuario de la Autoridad; en el Jordan de todos los pecados; en la última Posada de los peregrinos....
Por eso, al pasar bajo el arco de la Porta del Popolo, descubro reverentemente mi cabeza, sin acertar á formularme de otro modo la profunda emocion de mi espíritu que con estas sencillísimas palabras , equivalentes al mejor discurso:
— ¡Roma! ¡Roma!
II.
PRIMERAS IMPRESIONES. — ROMA EN EL Siglo.
Roma 22 de diciembre de 1860.— Hotel d'Europe,— á la hora veinte y tres.
Porta del Popolo quiere decir en español Puerta del Alamo, dado que popolo significa indistintamente (como el populus latino) álamo y pueblo y el popolo en cuestión (que los franceses traducen peuple, en lugar de peuplier) proviene de unos álamos que circuian el Mausoleo de Augusto, próximo á aquel paraje. — Como quiera que sea , la Porta del Popólo ha venido á reemplazar á la antigua Porta Flammia , habiendo sido dibujada por Miguel Ángel en estilo dórico , y levantada con verdadera magnificencia.
Por aquella puerta se entra en la famosa Plaza del mismo nombre, soberbia antecámara de la gran ciudad , y muy superior á las calles que siguen despues. — Esta Plaza del Popolo forma una inmensa elipse. En el fondo de ella se levantan dos Iglesias gemelas , coronadas por altas cupulas que se dibujan en el cielo. De estas Iglesias, que son Santa Maria di Monte Santo y Santo Maria dei Miracoli, arrancan divergentemente tres larguísimas calles. La calle de en medio, que se abre entre los dos
