del Cocinero. Abraza una área de 2,364 kilómetros cuadrados, casi toda de serranía y de poco arbolado. Lo riegan cortas y escasas corrientes de agua, como los llamados ríos de su nombre, de Cogoti y Pama. Es pobre en agricultura pero muy rico en vetas metálicas, especialmente de cobre. En época anterior han sido notables los cerros de Lampanguí, Llahuín y otros por su producción de oro y plata. Se divide en 7 subdelegaciones, que comprenden: las del Oriente y del Poniente de su capital, de Manquegua, Valdivia y de Valle Hermoso el territorio del municipio de la misma capital; y las de Cogoti y Chañaral Alto, el del de este último nombre. Contienen éstas los pueblos, aldeas ó asientos de minas de sus respectivas denominaciones, á más de los de Agua Fría, Dieziocho, Huilmo, Ligüilla, Litipampa, Pama, San Lorenzo, San Marcos, Tococo, &c. Lo pueblan 15,158 habitantes.
Combarbalá (Río de).-—Corre al través del departamento de su nombre, y tiene nacimiento á unos 20 kilómetros al SE. de su capital en la vertiente boreal de la sierra Curimávida, desde donde se dirige hacia el NO. por quebradas de la serranía alta de esa parte hasta caer al valle de Ramadilla. Aquí deja unas pequeñas lagunas, pasa después bañando aquella población, recibe más abajo el riachuelo de Pama y va al cabo de pocos kilómetros á juntarse con el Cogotí por los 31º 05' Lat. y 71° 06' Lon. Desde este punto toma hacia el N. y sigue por Guatulame, cuya denominación suele dársele, y continúa más ó menos en la misma dirección hasta confluir primero con el Río Grande y luego con el Guamalata, para formar el río de Ovalle ó Limarí.
Combarbalá (Villa de).-—Capital del departamento de su título.
Se halla inmediata á la base de los Andes en los 31° 11' Lat. y 71° 00'
Lon. entre una serranía árida y pelada, y asentada en un plano de la
orilla izquierda del río de su nombre ligeramente inclinado hacia ella y
á la altitud de 1,065 metros. Sus calles de regular ancho y derechas
corren de N. á S. y de E. á O., cortadas en ángulos rectos, dejando en
la intersección de las dos más centrales una plaza pequeña con sólo
cuatro salidas, y en cuyos costados están la iglesia parroquial, los edificios
municipales, la cárcel, oficinas de registro civil, correo y de telégrafo.
Tiene tres escuelas primarias gratuitas, despachos de comercio y una
población de 1,157 habitantes. Posee en sus contornos algunos minerales
de cobre y plata, y tuvo ricas minas de oro en el cerro de Lampangui
y en otros cercanos, descubiertas á principios del siglo pasado, lo que dió
origen á este pueblo. Posteriormente, á solicitud de sus vecinos, se
regularizó su planta bajo la superintendencia del capitán Don Juan Ignacio
Flores, conforme al auto del Presidente Don Ambrosio O'Higgins, de 30
de noviembre de 1789, dándosele el título y nombre de
villa de San Francisco de Borja de Combarbalá. Es de clima muy sano y muy templado en
verano. Dista unos 85 kilómetros al SE. de la ciudad de Ovalle y 60 hacia
el NE. de la de Illapel.
