en honor de su esposa, villa de Santa Ana de Briviesca de Petorca. Pero, como se había asentado en los terrenos de los padres agustinos, éstos se opusieron á su establecimiento y fué necesaria la real cédula de 5 de abril de 1761 para allanar las dificultades que impedían regularizarla, aunque esto no se llevó á efecto sino por providencias del Presidente Don Ambrosio O'Higgins en su visita á esta villa en noviembre de 1788. Entonces tomó su forma actual bajo el plan trazado ocho años antes, por el ingeniero de minas Don Antonio Martínez de Mata, corriendo tres calles de E. á O. paralelas á la orilla norte del río y nueve de S. á N., con una plaza en el centro adornada al presente con una pila y bellos árboles. Tomó después cierto aumento, pues ya en 1802 contaba con un vecindario de 200 familias, se formalizó cabildo en ella y fué erigida en capital del partido de Petorca que se creó en ese año con la parte norte del de Quillota. Con la decadencia de aquellas minas, su progreso desmayó también. Hoy la pueblan 1,957 habitantes y contiene iglesia parroquial, escuelas gratuitas para uno y otro sexo, oficinas de registro civil, de correos y telégrafo, y á su contorno huertos y viñas; es asiento de municipalidad que comprende el territorio de las subdelegaciones de su nombre. Hierro Viejo y Pedegua. Por decreto de 22 de enero se le confirió el título de ciudad.
Petorca (Departamento de).-—Uno de los en que se divide la provincia de Aconcagua y el más boreal; su capital es la ciudad del mismo título. Confina al N. con la provincia de Coquimbo ó con su departamento de Illapel por el río Chuapa y su afluente el Leiva; al S., con el de Putaendo, á su parte oriental y con el de Ligua, á la occidental; al E., con la cordillera, entre las fuentes del Leiva y el boquete de Piuquenes, al S.; y al O., con el Pacífico, desde la boca del Chuapa hasta la desembocadura del Petorca, que le forma una costa de 90 kilómetros ó menos y en la que tiene los puertos y caletas, de N. á S., de Huentelauquén, Arrayán, Chigualoco, Ñahue, Agua Amarilla, Vilos, Pichidanguí, Molles, Pichicuy, Guallarauco, &c. Su territorio abraza 8,104 kilómetros cuadrados, y es de superficie en su mayor parte de serranía de escasa vegetación y de altos árboles, excepot alguna palmas (Micrcocus chilensis); pero contiene terrenos feraces en las riberas y cuencas de los ríos y riachuelos que lo riegan, como el Chuapa, el Petorca, el Quilimarí, el de Palmas, el Pedernal, el Quelén y otros. Produce mediana cantidad de cereales, legumbres y algunos otros frutos, y sostiene algún ganado mayor y menor. En la serranía abundan minerales de cobre, hierro, cales, sin faltar los de plata, azogue y oro; habiendo sido muy ricas las minas de este último metal, como las de Casuto, el Bronce, las Vacas, &c. Contiene una población de 32,044 habitantes con pueblos y caseríos del respectivo nombre de las subdelegaciones en que se divide en número de 18, de las cuales; las denominadas de Hierro Viejo, Pedegua y Petorca comprenden el territorio de la muncipalidad de su capital Petorca; las de
