CUADRILATERO
Historia
Se conoce por "Cuadrilátero" a la combinación política formada en 1889, durante el Gobierno del Presidente Balmaceda, entre los Partidos Nacional, Radical, Liberal Doctrinario y Liberal Mocetón. Aunque de corta duración, desempeñó en su época un importante rol político y tuvo significación histórica.
Para comprender debidamente la verdadera naturaleza de esta combinación, es menester dar una somera idea de los Partidos Políticos que actuaban durante el Gobierno de Balmaceda. Existían en esos años las siguientes colectividades, si bien no todas tenían los verdaderos caracteres de Partidos:
a) Liberales de Gobierno, que formaban el núcleo más numeroso del Congreso y que habían sido el principal apoyo de los Ministerios desde la Presidencia de don José Joaquín Pérez. Eran sus dirigentes, entre otros, Demetrio Lastarria, Aníbal Zañartu, Pedro Lucio Cuadra, Ramón Barros Luco, Julio Zegers.
b) Liberales doctrinarios, llamados también sueltos o disidentes, que preconizaban un liberalismo avanzado y cuyos principales personeros eran los hermanos Augusto y Eduardo Matte, Miguel Luis Amunátegui, Vicente Reyes, etc.
c) Radical, de principios políticos avanzados.
d) Conservador, fracción del antiguo Partido Pelucón, que se había separado de él durante el Gobierno de don Manuel Montt.
d) Nacional o Montt Varista, dirigido por don José Besa y por don Pedro Montt, que constituía la otra fracción del Partido Pelucón, que había permanecido adicta a don Manuel Montt.
e) Liberales mocetones, adictos al Partido Nacional.
Hasta Octubre de 1889 estaba en funciones el Gabinete presidido por don Demetrio Lastarria e integrado por liberales de gobierno, liberales doctrinarios y un radical. A esta altura, los liberales de Gobierno, queriendo mejorar la base política, recurrieron a los nacionales, pidiendo su cooperación. Este hecho fué causante de una grave desconfianza de los grupos políticos, que lo atribuyeron a inestabilidad del Presidente Balmaceda. Se cuenta que el jefe
