se produzca de manera sorpresiva, debe someterse a requisitos obligados. Los más importantes son el nombramiento de un jurado, el sorteo de la iniciación, la determinación del término y el reconocimiento del triunfador. Sin embargo, es usual que no se establezca limite de duración, aceptándose como vencedor a quien desconcierte con mayor frecuencia e intensidad a su contrincante, o logre avasallarlo hasta el extremo de impedirle continuar.
A manera de ilustración transcribiremos el trozo inicial de la célebre paya entre don Javier de la Rosa y el mulato Taguada, perteneciente a una versión recogida en la ciudad de Molina.
En la villa de Curicó
estando en una ramada,
me ha llegado el desafío
del mulatillo Taguada.
Mi don Javier de la Rosa,
¿Cómo vamos a cantar,
si acaso yo le pregunto,
y Ud. no va a contestar?
