guna punta de piedra, llegamos al fondo de la quebrada en que corria bulliciosamente el Nutria, poco caudaloso en esta estacion. Las aguas, tenian 7° C; de temperatura, son mui cristalinas i proceden de aquella hermosa cascada que he mencionado al dar algunos detalles de la cúspide del Calbuco.
La ascencion de la loma opuesta fué bastante rápida, i tomando su estrecha cresta, marchamos sin cesar, a través de espesos quilantales. La sed, que nos agobiaba en sumo grado, a causa del trabajo, de lo enrarecido de la atmósfera que respirábamos i del calor que se esperimenta a esas alturas durante el dia, era una necesidad mui difícil de satisfacer, pues toda el agua va a reunirse solo en el fondo de quebradas inaccesibles.
A las 5 de la tarde llegamos a la entrecortadura de la primera loma, i como encontrásemos agua en este punto, determinamos acampar en él. La vejetacion es ya mui raquítica; la nieve de los inviernos parece que ha quemado las quilas i hecho enanos los corpulentos árboles de los llanos i de la primera zona de las montañas de esta latitud; no existe mas que uno que otro alerce (Fitz-Roya patagónica) i ciprés (Libocedrus tetragona Endl); pero son mui abundantes los robles (Faguo obliqua Mirbel), la Philesia buvifolia Lam, la Columnea ovata Cav, i la Desfontainea chilensis Gay. Encontré además en esta zona algunas pequeñas plantas, las mas abundantes de las cuales son: la Valeriana lapathifolia Vahl, una Escrofularínea, la Euphrasia trífida Poep, que es mas comun en el volcan de Osorno, i un hongo, el Clathrus (Laternea) columnatus Bose, que tiene formas bastante curiosas: lleva una especie de cáliz hemiesférico jelatinoso, que sustenta cuatro columnas rosáseas que se reúnen por arriba abovedándose. La figura de la lám. 3 comprende esta zona con el nombre de zona de los alerces.
La temperatura alcanza durante el dia a 25° C. en la sombra. Mientras se hacian los preparativos para la noche, don Eujenio Maldonado con uno de los montañeses, fué a esplorar los alrededores para continuar sin tropiezos la marcha al siguiente dia.
La noche del 8 de febrero fué mui fria; la temperatura bajó hasta 3° C. sobre 0° i amaneció soplando una brisa del norte que arrastraba pesados nubarrones. Partimos a las 7 de la mañana, descendimos la loma i seguimos repechando el curso del
