primera Escuadra de la República, habiéndose reunido a tales efectos la cantidad de cien mil pesos aproximadamente, por suscripción popular.
Era necesario hallar el modo de enfrentar a los buques con que el almirante Brown, convertido en jefe rosista, amenazaba la independencia del Uruguay. Agregando esta página ingrata a su bella foja de servicios, el veterano almirante habíase convertido en objeto de odio de los propios argentinos refugiados en Montevideo, que lo calificaban de “desertor de la libertad y de mercenario pirata”.
Puesto Shanon al mando de la corbeta “Sarandí”, de 18 cañones, a bordo de ésta y dándole jerarquía de nave capitana, enarboló su insignia de Comodoro el jefe de la Escuadra, durante el combate naval del 24 de mayo de 1841, librado a la vista de Montevideo en horas de la tarde.
Shanon perdió la vida mientras se encontraba en el puente, y el Comodoro, rindiendo homenaje a su compañero de armas, dice en el parte: “muerto a mi lado de un tiro de metralla y bala, en él ha perdido la causa de la libertad un noble defensor”.
El teniente Andrés Lemoine, oficial de infantería adicto a la dotación de la “Sarandí”, murió asimismo en la jornada, alcanzado por la bala de cañón que lo arrastró al mar y su cuerpo decapitado fué devuelto por las aguas recién el 7 de julio, fecha en que apareció en la costa del Cerro.
Verdadera consternación causó en la ciudad la pérdida del esforzado capitán de la “Sarandí”, cuya familia vino a quedar en el mayor desamparo. En alas de tal sentimiento, organizáronse cuestaciones públicas para aliviar la suerte de la viuda y los huérfanos, a quienes, por lo demás, la patria no desamparó, pues en medio de la penuria de sus finanzas, el gobierno les concedió un premio de cuatro mil pesos.
Los restos de Shanon reposan en el Cementerio Central.
SIENRA, José SILVESTRE
Ministro, funcionario y hombre político. Nacido en Montevideo el año 1824, siguió carrera de escribano, se recibió en 1856, y fué electo representante para la 8ª legislatura en el mismo año.
Hombre serio y considerado dentro del Partido Blanco, aunque de un valor intelectual relativo, Berro lo llamó para ocupar la cartera de Gobierno en noviembre de 1862, después de haber despachado, de modo insólito, al gabinete Estrázulas - Caravia. Del Ministerio pasó, el 19 de octubre del año siguiente, a desempeñar la Jefatura de San José, pues las rivalidades existentes entre los caudillos del departamento obligaban a buscar en Sienra un ciudadano neutral que fuese prenda de conciliación.
Su gestión se distinguió por la honradez y el orden administrativo, y por su tendencia a quebrar influencias sin control en una región
