FRONTERA, SCMÏIEIIJAI) tienen libertad para adquirirlos de la que no gozan los esclavosuó). La dificultad que presentan las fuentes existentes para la reconstruccion de este sector social de la poblacion — en este caso los pobres que habitan dentro de los limites de lo que sera el Virreinato del Rio de la Plata — no permite en ninguno de los casos mas que un panorama parcial de los sectores bajos de la poblacion. No siempre todos los censos, ni las menciones realizadas por la legislacion o por diversas evaluaciones oficiales dan la idea de la dimension de estos sectores ni de la calidad de vida de los mismos. Otras fuentes han ‘sido utilizadas para caracterizar a este sector social en este mismo periodo colonial, como los datos existentes en los papeles de los Cabildos y la informacion que aportan los registros de los Hospitales de Caridad u Hospicios de Pobres, asi como la que proviene de los ocasionales habitantes de las carceles y las observaciones realizadas por los viajeros”). Por mi parte, trato aqui de abordar el tema a traves de una fuente que tambien es limitada, las Informaciones de Pobreza. Es este un procedimiento usual entre aquellos que, demandantes o demandados, se presentan ante la Justicia para probar que no pueden afrontar los altos costos de un Juicio y solicitan continuarlo en la calidad de pobres. Es por lo tanto una informacion parcial, no solo porque no todos los pobres litigaran ante la Justicia, sino porque no apareceran aqui los sectores mas marginales de la poblacion, como aquellos vinculados al delito, aquellos catalogados como vagos, ni tampoco indigenas ni esclavos. Es decir, que las Informaciones de Pobreza no se refieren a la totalidad de este sector, ni tampoco a S56) AHPBA e Real Audiencia Informaciones de Pobreza, 1797 11411: Catalina Escobar mulata esclava, pidi_endo se cumpla con e testamento de Maria Antonia Escobar pretendiendo su libertad. 9571i Gabriel HASLIP VIERA, "The underclass", cit. Odila DA VADIAZ,Qt'd'd.‘, Paulo’ Ed. Brggulielrïastgo (98%? er em Sao Paulo «ug o XIX Sao 16
