que una brisa de aquel punto impelia de dias atras delante de su barco, y Antonio Leme, emparentado en Madera, le refirió que habiendo navegado muy á poniente divisó tres islas.
Estos datos sin relacion entre sí, y á los que se ha atribuido una grande influencia en las determinaciones de Colon, no sirvieron sino para estimularle, pues al recojerlos no les dio mas importancia de la que realmente merecian. Tuvo por ilusiones ópticas las islas, y pensó que tal vez fueran peñascos, que considerados al traves de cierta influencia atmosférica, y de tal ó cual posición pudieron semejar el aspecto de la tierra, ó bien algunos de esos islotes flotantes cubiertos de follaje que nos describen Plinio y Juventius Fortunatus. En efecto, poco tiempo tardó en convencerse de que la escursion de Martin Vicente era ni mas ni menos que una fanfarronada, puesto que no se apartó de las costas arriba de cien leguas.[1] En lo tocante á las maderas trabajadas, á las cañas jigantescas y á los muertos, nada establecian tampoco de positivo; porque podian ser llevados de la parte aun no esplorada de Africa a las rejiones ecuatoriales, y desde allí rechazados á las Azores y Canarias.[2] Ademas, durante muchos años de navegacion y de residencia en aquellos sitios nada tocó de esto por sí mismo, y Washington Irving se ve en la necesidad de confesar, que tales rumores "no debió conocerlos Colon, sino después de que su opinión estuviese formada, contribuyendo así á confirmarla."[3]
Como quiera que sea, desde 1474 tenia resuelto ir á descubrir las tierras, que presajiaba existian de la parte de occidente. Por medio de un toscano domiciliado
- ↑ Fernando Colon. Historia del almirante, cap. VII.
- ↑ En efecto, durante su primer viaje se vió pasar á cinco dias de navegacion de la Gomera un pedazo de mastelero, que habia pertenecido á un casco de ciento veinte toneladas. Diario de Colon, 11 de Setiembre de 1492.
- ↑ Historia de la vida y viajes de Cristóbal Colon, tomo I. lib. I. cap. V.
