Transcurrieron despues dieziocho meses, durante los cuales maduró el proyecto.
En 1746, teniendo Cristóbal Colon cuarenta años, decidió poner por obra su pensamiento, y deseoso de asociar su pueblo á la honra de tal empresa, volvió naturalmente sus ojos á él. Varios escritores lusitanos, sin comprender lo sublime de su carácter, ni lo verdadero de su patriotismo, han pretendido que se ofreció primero á Portugal, y esto es falso, pues Ramusio, Benzoni, Herrera, Ortiz, Casoni, Tiraboschi, Robertson, Bossi, Spotorno, y jeneralmente los biógrafos italianos están conformes en que dio la preferencia al Senado de Jénova.[1] Pero las razones en que se apoyaba no podian ser bien recibidas por los jenoveses, que tan prácticos como atrevidos en el Mediterráneo, apenas se aventuraban en el Océano, ya porque no conocian los progresos de los portugueses en la jeometría, ó ya porque creyéndose maestros en la navegacion, imajinaran que no se les podia sobrepujar. Tomaron las palabras de su compatriota por delirios de orgullo, pretestaron la penuria del tesoro, motivada por armamentos considerables, y tal vez para rebajar sus pretensiones le dijeron, que no cojia de nuevas al Senado el deseo de hacer descubrimientos; porque mas de uno habia pagado con la vida su temeraria curiosidad, como lo justificaban papeles de los archivos de la república, en que se leia que doscientos años antes, dos capitanes de la sangre mas ilustre, llamados Tedisio Doria y Ugolino Vivaldi par-
- ↑ "Che volendo gli armare alcune navi, si obligava di andare fuori di stretto di Gibilterra e naviguar tanto per Ponente che el circonderebbe la terra del mondo, arrivando dove le spezierie nascono." Benzoni. La historia del mondo nuovo, lib. I. fól. 2, verso. Venezia, 1572.
