pié simas horribles; el horizonte se inyectaba en tintas de siniestro cariz y la noche iba estendiendo el mas ne- gro y espeso de sus velos sobre aquel cuadro de deso- lación y angustia. Jemian las ligazones de la Niña al redoblado empuje de los elementos desencadenados y como era imposible maniobrar, se entregó á merced del viento y de las aguas, lo mismo que la Pinta, á la que su averiada arboladura no permitió luchar mas tiempo. Hizo Colon encender, conforme á lo dispuesto en tales casos, tres faroles, uno sobre otro en el palo mayor, en qué flameaba la bandera real, para indicar á la Pinta que no conservase trapo; y á fin de poder evitar un abor- daje durante la oscuridad mandó poner una luz próxima al fanal, á cuya seña contestó Martin con otra que man- tuvo hasta que la violencia del temporal lo acabó de ocultar en la lontananza de la moviente llanura. Lejos de disminuirse el horror de la tempestad, au- mentó con la vuelta del dia. Colon no habia abandonado la cubierta y proseguia dirijiendo en persona el buque; pero la persistencia progresiva del temporal tenia intimi- dados á los tripulantes que volvian sus tristes ojos á Cristóbal, y este al padre de las misericordias, único recurso en tamaño pehgro. El hombre no podia mas; pero el cristiano permanecia firme, alentado por la fe. Propuso el almirante á su jente hacer un voto, para que aquel á quien señalara la suerte, fuese en peregrina- ción á Nuestra Señora de Guadalupe, con un cirio de cinco libras de peso en la mano. Pusiéronse al efecto en un gorro tantos garbanzos como tripulantes habia, señalando en uno, con un cuchillo, una cruz.^ Se acer- caron todos, y el virey, como principal, entró la mano el primero y retiró la semilla cruzada. Pocos momentos después, como acreciera el riesgo, y con él el pavor se decidió otra promesa. Se trataba de ir á Nuestra Señora de Loreto en los estados pon-
. Jueves 14 de Febrero.
