se necesario para el culto divino en la futura iglesia, y dotándola Isabel con magnificencia de todos los ornamentos necesarios, sacados de la capilla de palacio. Doce frailes elejidos en diferentes órdenes debian acompañar al vicario.
Antes de salir de Barcelona el almirante y con el objeto de proveer al armamento de la escuadra, que debia hacerse á la vela en Sevilla, establecieron SS. A A. en esta ciudad una oficina, que habia de ser el jérmen de la poderosa administración titulada Real Consejo de las Indias. Se puso á su cabeza con el nombre de ordenador jeneral de marina al arcediano don Juan de Ponseca, eclesiástico mimdano y burócrata por instinto, emparentado con personas de gran valer y crédito cerca de don Fernando, á quien habian ayudado en las guerras; con él a un veedor jeneral, plaza de nueva creación, á la que fué promovido Juan de Soria, empleado de nacimiento, pues parecia que en su familia se trasmitia como im título de nobleza la contaduría del Almirantazgo de Castilla, y á un pagador, cuyo destino se dio á Francisco Pinelo, de la municipalidad de Sevilla, sujeto de probidad notoria, y tenido en mucha estimación.[1]
Era á fines de Julio, y el almirante, después de recibir la visita de los capitanes de la flota, pasó revista al pequeño cuerpo de jinetes que venia de Granada, para embarcarse en Cádiz, y cuyos magníficos caballos eran dignos del lujoso ropaje de sus caballeros.
Apremiaban los reyes á Colon y á Ponseca con el objeto de apresurar la salida; pero este y Soria, interesados en que la sagacidad del almirante no descubriese sus manejos secretos con los contratistas, se declararon en abierta hostihdad contra él. El veedor, para manifestarse íntegro é incorruptible en cuanto á los gastos de Colon, se negaba á poner en el rol uno solo de
- ↑ El mismo que habia hecho prestar á la reyna cinco millones de maravedis para los gastos de este viaje.
