can los dos mares del Norte y Sur; mide su longitud cien leguas, y segun otros ochenta, desde el cabo de la Virgenes hasta el de la Victoria; los quales promontorios se graduan en 52 grados y medio: el de las Virgenes está al Levante en tierra firme, y el otro al Poniente en el mismo continente y altura Polar. Tuerce por diversas ensenadas y caletas, abriendo desde seis hasta legua y media su angostura. Por vn lado le ciñe la tierra firme continuada con Chile, y por otra la del Fuego hazia la mar a fuera; en vnas partes con playas rasas y llanas y en otras con cordilleras cubiertas de nieves, y tan elevadas que parece están unidas sus cumbres con las nubes. Y por esta causa no dexan pasar la luz del sol al agua, y assi las sombras y el frio tienen en aquel estrecho perpetuamente su dominio.
Sube asta 54 grados por estos enroscados canales y tortuosos senos, y son conocidos veinte y cinco puertos limpios y fondables de a doze y de a quinze brazas; y en la angostura de las dos cordilleras, apenas le halló fondo en quinientas brazas la armada de don Gaspar de Loaisa; pero pueden barar sin riesgo ninguno los navios. El mar del sur cuela treinta leguas por la canal del estrecho, y las demas el del norte; y en su ocurrencia, chocan las olas y se encapillan seis codos en alto, aun en la mayor calma, levantando montes de espuma; si bien las del Norte vienen ya algo quebrantadas, por la dilatada distancia de su caida. En el Himbierno es insuperable su pasage, por la braveza, vientos, frio, obscuridad y larga duracion de las noches: empieza desde mediado el mes de marzo hasta quince de Octubre, y en adelante es verano, pocas vezes tormentoso y casi siempre bonanzible, y entonzes se passa con tanto sosiego, que si el viento es corto, favoressen mucho las mareas, y solo an echo peligroso, dilatado y trabajoso este viage, los que han querido paaar el estrecho sin mirar a tiempo oportuno, sino en el que su antojo o fogosidad les ha ofrecido; que los que le an passado en verano y en tiempo sazonado, le an hallado facil de passar, breve y sin peligro.
Sus islas y riveras están pobladas de grandissimas arboledas, en que ay mucha madera de quenta para el avio de los vageles; y arboles muy olorosos, y algunos de cuias cortezas sale admirable fragancia, y con sabor y effectos de pimienta, de que se hizo tanta estimacion en Sebilla; que como refieren los Nodales, que de ellas Uebaron cantidad, se vendia por diez y seis reales de plata la libra. Ay immensa copia de pajaros Niños o Pinguinas, Lobos marinos, pescado y marisco, que todo puede suplir abundantemente la falta de bastimentos. Y para hazer aguada tiene muchissimos rios de claras y dulces aguas que vajan de la cordillera de Chile. Y la costa de la parte del Norte es de campos muy estendidos, habitados de feroces indios, desnudos y agigantados, atrevidos y belicosos, armados con arcos, flechas y macanas. Otros Indios habitan azia la banda del Sur, de menor estatura, sin vso alguno de vestidos, en temple tan frio y aun sin abrigo de casas, porque la mayor parte del año andan en la mar, en fragilissimas embarcaciones, buscando pescado y marisco para su alimento, sin comer grano. Y aviendo traido algunos de estos indios a Chiloé, blancos y bien dispuestos, en dándoles a comer maiz, trigo o cosa de grano, enfermaban, que como estaban criados con solo marisco y pescado, no sufria su estomago alimento mas fuerte.
Despues de Magallanes an seguido otros aquella navegacion, españoles, ingleses, olandeses y flamencos, y an experimentado
