Andalucía: pero preguntamos ¿cuál es el origen de las peregrinas combinaciones de geométricos lazos y de complicadas estalactitas? ¿Por ventura estos ornatos, tuvieron precedente alguno en las civilizaciones anteriores á la ocupación africana? Hay por consiguiente que reconocer, por lo menos, la coincidencia que esta delicada y bella ornamentación aparece en las fábricas almohades y nunca en anteriores monumentos. Y esto mismo puede hacerse extensivo por lo que se refiere al empleo de los barros cocidos y vidriados. Cierto que ya hemos visto comprobado por fehacientes testimonios, que esta industria no fué desconocida por los alfareros romanos; que de ellos pudo trasmitirse á los visigodos, pero, no podemos asegurar este segundo extremo ni menos decir que fuese empleado durante el califato ni en el período de los reyes de Taifa. Aparece, y por cierto muy parcamente en las fábricas erigidas por los almohades, y como ya hemos visto la diversidad de gentes llegadas á España, que procedían de la Persia y del Egipto, pueblos que con tanto amor cultivaron esta rama artístico-industrial, también podemos creer que las tradiciones orientales unidas á las occidentales, conservaron viva la tradición de este procedimiento, aplicándolo por vez primera en los albores del siglo XI, cuando se levantaban en Sevilla numerosas mezquitas, con sus alminares en los cuales, encontramos las pruebas indudables del empleo de la azulejería. A este propósito dice el Sr. D. Rodrigo Amador de los Ríos c que no podrá menos de sospecharse, que acaso los aliceres y azulejos, de que no se conoce ejemplo en la época del califato cordobés y de los reyes de Taifa, fueron consecuencia natural de la modificación artística inaugurada en Al-An-dalus, con la invasión almohade, reconociendo por tanto origen puramente mauritano, » añadiendo, que por mediación de aquellos invasores se introdujo en nuestra Península el uso y fabricación de los aliceres y azulejos. » Queda por consiguiente en pie, el problema, que á nuestro entender no puede ser hoy resuelto por falta de datos precisos; y así se ve que al tratar de los orígenes de los barros vidriados españoles, ni los ceramógrafos extranjeros, ni los naturales ministran datos para su esclarecimiento. Acerca de este punto pasan como sobre ascuas, y aún los más reputados, á
