396 PANORAMAS DE LA VIDA
encontraba en todos sus reinos quien pudiera igualarlo.
Un dia vinieron á decirle que en las cercanías de Pamplona habia un pastor de tanta fuerza en aquel ejercicio, que habia derrotado no solo á los jugadores de la comarca, sino á todos los que de largas distancias, atraidos por su fama, venian á desafiarlo.
—Que me lo traigan! —exclamó Fernando; y en la misma hora partieron correos en busca del pastor, que fué traido á la corte y presentado al rey.
Era unjóven de bello rostro, apuesto, fornido y de porte arrogante, que holló con desenfado el pavimento del alcazar, cual si fuera el umbral de su choza, y miró al príncipe con un aire de potencia á potencia.
Colocado en el real palenque, rió de las maneras académicas de su augusto rival; y comenzada la partida la barra del pastor dejó muy atrás la barra del monarca. Declarado su triunfo, el vencedor terció de nuevo el zurron y empuñó su cayado; el vencido se lo arrancó de las manos.
—Te has medido con tu rey—le dijo—y no puedes ya ser un villano. Conde la Barra, eres noble y caballero. Primo—continuó, volviéndose al duque de Alba—cálzale la espuela de oro.
Pero el pastor supo realzar al Conde; y despues
