La historia de Sindbad el Marino y la del rey Djiliad son, según dicha crítica, anteriores al siglo X. La gran masa de los cuentos restantes se sitúan entre los siglos X y XVI. La historia de Kamar Al-Zaman y la de Maarouf son del XVI.
MANUSCRITOS Y EDICIONES ÁRABES
Existen como «textos» de las Alf Lailah Oua Lailah varias ediciones impresas y manuscritos. Estos manuscritos concuerdan mal entre ellos. Unos son fragmentarios; otros más completos, pero sin llegar á comprender la obra entera, y todos ellos difieren en cuanto á redacción, extensión y unidad de la fábula.
Antes del siglo XIX no había aparecido ninguna edición crítica ni en Europa ni en Oriente. Las principales ediciones que se han publicado á partir de 1814 son:
1.º La edición (inacabada) del jeque El Yemeni, publicada en Calcuta: dos volúmenes, 1814-1818;
2.º La edición Habicht, publicada en Breslau: doce volúmenes, 1825-1843;
3.º La edición Mac Noghten, publicada en Calcuta: cuatro volúmenes, 1830-1842;
4.º La edición de Boulak, publicada en El Cairo: dos volúmenes, 1835;
5.º Las ediciones de Ezbékieh, publicadas en El Cairo;
6.º La edición de los padres jesuítas de Beirut: cuatro volúmenes;
7.º La edición de Bombay: cuatro volúmenes.
Todas estas ediciones, aunque algunas de ellas son notables por su mérito, resultan incompletas, pues no contienen la totalidad de los cuentos árabes, como en la obra de Mardrus.
