ocupaba de amor. Y por el día llevaba á pastar los bueyes y las ovejas hasta una distancia de tres ó cuatro parasangas; y al oscurecer los llamaba con los sones de su flauta y los volvía á los establos del rey. Y por la noche habitaba el jardín en compañía de su bienamada Almendra, rosa de la excelencia. Y esta era su ocupación constante.
Pero ¿quién puede afirmar que la dicha más oculta permanecerá siempre al abrigo de las miradas envidiosas de los censores?
En efecto, la atenta Almendra tenía costumbre de hacer llegar á manos de su amigo, en el bosque, la bebida y la comida necesarias. Y un día, aquella imprudente del amor fué, á escondidas, á llevarle por sí misma una bandeja de golosinas tan deliciosas como sus labios de azúcar, frutas, nueces y alfónsigos, todo cuidadosamente colocado en hojas de plata. Y le dijo, ofreciéndole aquellas cosas: «Que sea para ti dulce y de fácil digestión este alimento que conviene á tu boca delicada, ¡oh papagayo de lenguaje dulce y que no debiera comer mas que azúcar!» Y desapareció como el alcanfor.
Y cuando aquella almendra sin corteza desapareció como el alcanfor, el pastor Jazmin se dispuso á probar aquellas golosinas preparadas por los dedos de la hija del rey. Entonces vió acercarse á él al propio tío de su bienamada, un anciano hostil y malintencionado, que se pasaba los días abominando de todo el mundo é impidiendo á los músicos tocar y á los cantores cantar. Y cuando llegó junto al jo-
