ro en hacer cumplir las órdenes que daba; de manera que nunca el mando de los Romanos les fué á aquellos naturales ni más temible ni más grato.
Por este mismo término parece que era tambien el lenguaje de este hombre singular; porque era gracioso y vebemente, dulce y penetrante, adornado y grave, sentencioso y polémico: al modo que Platon pinta á Sócrates, al parecer hombre vulgar, satírico y acre para los que por primera vez le trataban; pero por dentro lleno de solicitud y pensamientos útiles, que arrancaban lágrimas á los oyentes y convertian su corazon: de manera que no sé en qué pudieron fundarse los que dijeron que el estilo de Caton era parecido al de Lisias; pero de esto juzgarán los que se hallen más en estado de conocer la lengua romana: por lo que á mí hace, me contentaré con referir algunas de sus máximas; estando como estoy en la opinion de que más se ven en ellas, que no en el rostro, las costumbres de cada uno.
Propúsose en una ocasion retraer al pueblo romano del intento á que le veía decidido de que se hiciera distribucion y repartimiento de trigo; y para ello empezó su discurso de esta manera: «Ardua cosa es, oh ciudadanos, quererse hacer entender del vientre que no tiene oidos.» Censuraba otra vez el lujo; y dijo, que era muy dificil se salvase una ciudad en la que se vendia más caro un pescado que un buey. Comparaba los Romanos á las ovejas, porque decía que á éstas una á una se las lleva muy mal, y juntas siguen fácilmente unas tras otras á los conductores; «y de la misma manera vosotros, añadió, de hombres de quienes cada uno en particular no se valdria para tomar consejo, sois seducidos y atraidos cuando os veis juntos y congregados en uno.» Hablando del poder é influjo que la mujeres tenian, «los demas hombres, dijo, mandan á las mujeres; pero nosotros á todos los hombres, y las mujeros á nosotros:» lo que viene å ser uno de los apotegmas que se cuen-
