para que gravados los lujosos con el aumento se moderaran, viendo que los frugales y parcos, á iguales bienes, contribuian ménos al erario. Odiabanle, pues, los que por el lujo aguantaban mayores impuestos; y por el contrario, tambien los que renunciaban á él por no pagarlos. Porque para muchos es como quitarles la riqueza el no dejar que lo luzcan con ella; y como se luce es con la superfluo y no necesario. Así dicen que de lo que más se admiraba Ariston el filósofo era de que fuesen tenidos por más felices los que poseian cosas superfluas que los que abunda ban en las necesarias y útiles; y Escopas el Tesaliano, como le pidiese uno de sus amigos una cosa que al mismo que la pedia no era de gran utilidad, é hiciese presente á éste que no le pedia nada que fuese ó de necesidad ó de provecho; «pues con estas cosas, le replicó, soy yo dichoso; y rico con las inútiles y superfluas.» Así el aprecio y admi—racion de la riqueza, sin tener apoyo en ningun afecto ó necesidad de la naturaleza, se introduce por una opinion enteramente externa y vulgar.
Hacia Caton tan poca cuenta de los que por estas cosas le zaherian, que todavia procuraba aprutar más: cortando los acueductos que los particulares habian formado para llevar el agua del público á sus casas y jardines; recogiendo y reduciendo los voladizos de los edificios sobre la calle pública; minorando los precios de los destajos ó asieptos de las obras, y haciendo subir hasta lo sumo en las subastas los rendimientos de los tributos. Con todo, Tito y los de su partido, haciéndole oposicion, lograron que en el Senado se rescindieran, como hechos con desventaja, los asientos y contratas para la construccion de los edificios sagrados y públicos, y acaloraron a los más ardientes de los tribunos de la plebe para que le denunciaran al pueblo, é hicieran se le maltase en dos talentos.
Contrariaron tambien con gran esfuerzo la construccion de la basílica que con los caudales públicos edificó Caton
