enteramente opuesta, sino que usa de una marcha oblicua é inclinada, en virtud de la cual hace un giro lento, flexible y compasado, que da salud á todas las cosas, y les hace tomar la temperatura que á cada una conviene; del mismo modo en materia de gobierno la autoridad demasiado tirante, y que en todo repugna á los gobernados, es cruel y dura; como por el contrario arriesgada y puesta en precipicio la que es condescendiente con los que delinquen, que es á lo que los más propenden. Será por tanto saludable aquella cuidadosa administracion pública que tenga alguna condescendencia con los que obedecen; que haga algo en su obsequio, pero que sepa al mismo tiempo exigir lo que conviene, siendo conducida por hombres que por lo comun usen de blandura y maña, y no quieran ilevarlo todo despótica y violentamente. Es empero trabajoso y difícil en este género de administracion mezclar y templar bien la autoridad con la condescendencia; lo que si se logra, resulta un concierto más exacto y más músico que todos los números y que todas las armonías: el mismo con que se dice gobierna Dios el mundo, no usando nunca de violencia, sino evitando con la razon y la dulzura el que se haga perceptible la necesidad.
Lo dicho arriba sucedió á Caton el menor; porque tampoco éste tuvo unas costumbres suaves y gratas á la muchedumbre, ni fué la condescendencia el lado por donde floreció su gobierno, sino que por usar de su carácter, como si gobernara en la república de Platon, y no en las heces de Rómulo, segun expresion de Ciceron, sufrió repulsa en la peticion del consulado; en lo que me parece tuvo la suerte de los frutos que vienen fuera de tiempo; pues así como á éstos los vemos y los admiramos, pero no gozamos de ellos, de la misma manera la vieja usanza de Caton, empleada despues de largo tiempo, cuando la conducta de los hombres estaba estragada y las costumbres perdidas, tuvo, si, gran nombradia y gloria, pero en la TOMO IV.
11
