novia Sofia fue casada a la fuerza por su familia con un hombre maduro). De hecho, la presencia de los sospechosos, de los que forma parte también Clemencia, personaje misterioso de la primera novela que reaparece en la segunda, es un pretexto para hacer bifurcar la intriga y tratar lo que Waleis llama ”otros delitos”, como los del amor (Clemencia es el fruto de un incesto), como los sociales (los errores judiciales que sufrieron en carne propia Juan Picot y L’Arch¡duc). El relato toma asi’ la forma de un mosaico de las perturbaciones sociales de las que los hombres son concientes, pero que no pueden alterar a causa del peso de las convenciones, que los obligan a guardar un silencio hipócrita. La figura literaria de la máscara rige con todas sus fuerzas en ese mundo de apariencias: los personajes se disfrazan, ocultan su rostro para traicionar mejor. Tal mundo es un teatroy los hombres son actores que desempeñan un papel del cual son prisioneros. El escenario elegido por Waleis subraya dicho carácter teatral: aunque su meta sea la de educar a las masas argentinas, no vacila en situar la mayor parte de la acción en Paris en lugar de Buenos Aires. La capital francesa representa el modelo de la sociedad: Comin, joven que había dado un mal paso luego de una desilusión amorosa (su boulevares, en sus paseos, en sus teatros, en todas partes, en fin, se vé (sic) el universo entero, confundiendo sus hombres, sus costumbres, sus artes y sus lenguas. (Clemencia, p. 3). La Francia es París, y París no es una ciudad. París es un mundo. En sus localizar sus relatos en su propio país (inclusive la presencia de Buenos Aires en tanto que espacio literario es extremadamente borrosa), consecuenciatal vez delo que Heredia considera en su prefacio como ”el pobre desarrollo de la sociedad argentina", o, aun más, como una "faltasde complejidad social". Paris, en cambio, es una vitrina. Por otro lado, ¿Edgar Allan Poe no había situado la acción de su serie del caballero Dupin en París? En el universo esquemático de Waleis, el conflicto entre el bien y el mal encuentra una solución, pero la misma nunca es ideal en la medida en que sufre la coerción de los límites impuestos por la ley, incapaz de responder a las dificultades que derivan de la evolución de un mundo en mutación. El objetivo de 14 Sin embargo, la elección_de Waleis traduce también cierta impotencia en
