de lógica; empieza a considerar lo poco que gana en esta lucha feroz y persecución. Esta debilitado por sus heridas y sensible a su dolor. Ahora se para y medita antes de hacer sus ataques y aún se inclina dejando algunas de sus afrentas sin vengar.
Ahora es el momento de los banderilleros. Se trata de un nuevo grupo de participantes, bellamente vestidos, ligeros, hábiles y rápidos en sus pies. Su negocio es atormentar al toro metiéndole largos dardos con púas, con serpentinas, o decoración de papel de colores alegres. Miro una rosa rosada y dorada en una de las banderillas —como se llaman estos dardos— frente a mí ahora, mientras escribo.
Las banderillas deben plantarse en parejas. Normalmente esto se hace tomando una en cada mano, aunque los dientes también se usan en ocasiones. Antes era suficiente colocar un par en el mismo lado, pero ahora es necesario haya una en cada lado; el punto más glorioso es el hombro a ambos lados de la columna vertebral. Como esto sólo puede hacerse directamente frente al toro, se espera el momento cuando baja la cabeza para meterla, tomando riesgo para escapar de la mejor manera posible, el éxito de la hazaña parece casi un milagro en cada instancia. El banderillero no tiene armas y debe depender de su propio ágil ingenio para su seguridad. Y debe colocar su par también en tres minutos, bajo pena de deshonra.
La picadura de estos dardos despierta las energías del Toro nuevamente; nuevamente el ruedo se convierte en una escena de polvo y furia. Los banderilleros hacen una travesura en cada turno; corren junto al toro por detrás y al pasar incluso tuercen diestramente su cola. Agregan el último insulto a la herida por el salto de garrocha.
La garrocha es una larga lanza. Se pone en la tierra en la misma nariz del Toro cuando él se aproxima en plena ca-
