no menos triste y doliente de la esquila de las reses que vagaban en los campos solitarios.
Ramón galopaba á lo largo de un camino.
En el silencio de la llanura resonaba el eco de los golpes con que hería la dura tierra el casco de su caballo.
Al llegar á la tranquera que daba entrada á su campo, el ginete se apeó de su cabalgadura, para hacer á un lado el tronco de sauce que obstruía el paso.
Pasó él, haciendo pasar también su caballo, y volviendo á cerrar la tranquera, se ocupaba de atar á los postes el tronco de sauce, cuando una mujer de peregrina belleza se presentó á sus ojos, apareciendo sobre el camino, envuelto ya por las primeras sombras crepusculares.
La aparecida caminaba dirigiéndose á Ramón, y le miraba cariñosamente. Sus livianos pies pisaban sin producir el menor ruido sobre el silencioso camino. Vestía de blanco,—un batón adornado de embutidos y festones, que le ceñía el esbelto y airoso cuerpo. El cabello caía sobre su espalda en ondulosa cascada.
Ramón reconoció á Berta en aquella aparición. Eran sus mismos ojos, su misma sonrisa, su mismo andar, su mismo traje habitual,—el traje en que solía recibirlo cuando él era su novio.
—¿Ramón?...— dijo la visión con acariciador acento... —¿Ramón?...
Ramón perdía la cabeza, el espanto sacudía todos sus miembros, mareaba todos sus sentidos. No ati-
