directo del hombre, como Asa Gray y Hooker han observado perfectamente; el hombre no puede organizar variedades ni impedir que ocurran; lo único que puede hacer es conservarlas y acumularlas. Sin intencion, expone los séres orgánicos á condiciones de vida nuevas y cambiadas, y la consecuencia es la variabilidad; pero en la naturaleza pueden ocurrir y ocurren cambios semejantes de condiciones. Recuérdese tambien cuán infinitamente complejas y rigorosamente adaptadas son las relaciones mútuas de todos los séres orgánicos, á sí mismos y á sus condiciones de vida; y por consecuencia, cuántas diversidades de estructuras variadas á lo infinito pueden servir á cada sér en condiciones de vida que cambian. Cuando vemos que han ocurrido indudablemente variaciones útiles para el hombre, no podemos creer improbable que ocurran en el curso de muchas generaciones sucesivas, otras variaciones útiles de algun modo á cada sér en la batalla grande y compleja de la vida. Y si ocurren, ¿podemos dudar (recordando que nacen muchos más indivíduos que los que es posible que vivan) que los indivíduos que tengan alguna ventaja sobre los demas, por pequeña que sea, tendrán las mejores probabilidades de sobrevivir y de reproducir su especie? Por otra parte, podemos estar seguros de que cualquier variacion en el más pequeño grado perjudicial, seria rígidamente destruida. Esta conservacion de las variaciones y diferencias individuales favorables, y la destruccion de aquellas que son nocivas, es lo que he llamado «seleccion natural,» o «supenivencia de los más aptos.» Las variaciones que no son útiles ni perjudiciales, no son afectadas por la seleccion natural, y quedan como un elemente fluctuante, como acaso vemos en ciertas especies polimorfas, ó últimamente se hacen fijas, segun la naturaleza del organismo y la de las condiciones.
Algunos escritores no han entendido ó han levantado objeciones al término de seleccion natural. Algunos han llegado á imaginar que la seleccion natural induce la variabilidad, cuando lo único que implica es la conservacion de las variaciones que nacen y son beneficiosas para el sér en sus condiciones de vida. Nadie se opone á que los agricultores hablen de los poderosos efectos de la seleccion del hombre; y en este caso, las diferencias individuales dadas por la naturaleza y que el hombre escoge para cualquier objeto, precisamente han de
