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BOSQUEJO HISTÓRICO
DEL
PROGRESO DE LA OPINION SOBRE EL ORIGEN DE LAS ESPECIES
ANTES DE PUBLICARSE LA PRIMERA EDICION DE ESTA OBRA.
Daré aquí una idea muy breve del progreso que ha hecho la opinion sobre el orígen de las especies. Hasta hace muy poco tiempo la gran mayoría de los naturalistas creia que las especies eran producciones inmutables y que habian sido creadas con independencia las unas de las otras. Han sostenido muchos autores hábilmente esta opinion. Unos pocos naturalistas, por otra parte, han creido que las especies pasan por modificaciones y que las formas existentes de vida son descendientes por una verdadera generacion de formas que existieron ántes. No fijándose en las alusiones al asunto, halladas en los autores clásicos [1], el primer autor que en los tiempos
- ↑ Aristóteles en su Physicæ Auscullationes (lib. 2, cap. 8, pár. 2) despues de hacer notar que la lluvia no cae para que el trigo crezca, como tampoco para que se estropee aquel que el labrador trilló ya, aplica el mismo argumento á la organizacion, y añade (segun la traduccion de Mr. Clair Grece, quien por primera vez me llamó la atencion sobre este pasaje): «Qué es, pues, lo que impide å las diferentes partes (del cuerpo) tener esta relacion meramente accidental en la naturaleza? Los dientes, por ejemplo, crecen necesariamente los del frente afilados y propios para partir y las muelas planas y útiles para mas-
