bre poco más ó ménos paralelo; porque en semejantes casos, ó bien la seleccion natural no ha entrado en pleno juego, ó bien no ha podido entrar, y de este modo ha quedado la organizacion en un estado fluctuante. Pero lo que aquí más particularmente nos concierne es que esos puntos en nuestros animales domésticos que à la hora presente están pasando por cambios rápidos por causa de una seleccion continuada, tambien son los más susceptibles de variacion. Véanse los indivíduos de la misma casta de la paloma y véase qué prodigiosa cantidad de diferencia existe en los picos de las volteadoras, en los picos y carúnculas de las mensajeras, en el porte y cola de los colipavas, etc., siendo estos los puntos en que ahora fijan su atencion principalmente los criadores ingleses. Aun en la misma subcasta, como en la volteadora de cara corta, es notoriamente difícil criar pájaros que se aproximen à la perfeccion, porque muchos se separan considerablemente del tipo deseado. Puede con verdad decirse que hay una constante pelea entre la tendencia á volver á un estado ménos perfecto, ademas de una tendencia innata de nuevas variaciones por una parte y por otra el poder de la seleccion firme para conservar la casta fiel à su tipo. A la larga, triunfa la seleccion y no esperamos fracasar tan completamente que lleguemos á sacar de una buena estirpe de palomas de cara corta una cria tan basta como la volteadora comun; pero miéntras la seleccion esté en vigor y rápidamente avanzando, hay que esperar siempre mucha variabilidad en las partes que están modificándose. Volvamos ahora á la naturaleza. Cuando una parte se ha desarrollado de una manera extraordinaria en cualquier especie, comparándola con las otras especies del mismo género, podemos deducir que esa parte ha sufrido una cantidad extraordinaria de modificacion desde la época en que las diferentes especies se separaron ramificándose del progenitor comun del género. Este período rara vez será remoto en un grado extremo, porque las especies no duran casi nunca más de un período geológico. Una cantidad extraordinaria de modificacion implica una suma de variabilidad inusitadamente grande y durante mucho tiempo seguida, que haya sido continuamente acumulada en ventaja de la especie por la seleccion natural. Pero como la variabilidad de la parte út órgano ex-
