que existen numerosas gradaciones desde un ojo simple é imperfecto hasta uno complejo y perfecto, siendo cada grado útil al que lo posee, como ciertamente sucede; si ademas varía el ojo siempre y se heredan las variaciones, como tambien sucede ciertamente, y si tales variaciones fuesen útiles á cualquier animal en un cambio de condiciones de vida, entónces la dificultad de creer que la seleccion natural pueda formar un ojo perfecto y complejo, aunque insuperable para nuestra imaginacion, no deberia ser considerada como subversiva de la teoría. Apenas nos concierne cómo un nérvio llega á ser sensible á la luz, más que saber cómo la misma vida se originó; pero yo puedo observar que como algunos de los organismos inferiores, en los cuales no se puede encontrar nérvios, son capaces de percibir luz, no parece imposible que ciertos elementos sensibles de su sarcoda se vayan agregando y desarrollando en nérvios dotados con esta especial sensibilidad. Al buscar las gradaciones por las cuales se ha perfeccionado un órgano de cualquier especie, tenemos que mirar exclusivamente á los progenitores de su linaje; pero esto apenas es posible nunca, y nos vemos forzados á mirar á otras especies y géneros del mismo grupo, esto es, á los descendientes colaterales de la misma forma antecesora, para poder ver qué gradaciones son posibles, y por la probabilidad de que algunas gradaciones hayan sido trasmitidas con poca ó con ninguna alteracion. Pero el estado del mismo órgano en distintas clases puede incidentalmente arrojar luz sobre las fases que ha atravesado para perfeccionarse. El órgano más sencillo á que pueda llamarse ojo, se compone de un nérvio óptico rodeado de células de color y cubierto por piel trasparente, pero sin lente alguno ni otro cuerpo refringente. Podemos, por lo tanto, segun M. Jourdain, descender aún un escalon más bajo para encontrar masas de células de colores que parecen servir de órganos de vision, sin nérvios y descansando meramente en un tegido sarcódico. Los ojos de naturaleza tan simple no son capaces de una vision distinta, y sólo sirven para distinguir la luz de la oscuridad. En ciertos peces-estrellas de mar, pequeñas depresiones en la capa del pigmento que rodea al nérvio, están llenas, segun describe el autor que acabamos de citar, de materia transparente, gelatinosa, que se proyecta con una super-
