1 212 ORIGEN DE LAS ESPECIES plejidad y los varios medios de alcanzar el mismo fin. La respuesta es sin duda, como ya se ha dicho, que cuando varian dos formas que ya se diferencian entre sí algun tanto, la variabilidad no será de la misma naturaleza exactamente, y los resultados obtenidos por la seleccion natural para el mismo propósito general no serán por consiguiente tampoco los mismos. Tenemos tambien que recordar que todo organismo altamente desarrollado ha pasado por muchos cambios, y que cada cstructura modificada tiende á ser heredada, de modo que cada modificacion no se perderá enseguida por completo, sino que puede ser más alterada una y otra vez. Por esto la estructura de cada parte de cada especie, sea cualquiera el propósito para que sirva, es la suma de muchos cambios heredados, por medio de los cuales ha pasado la especie en sus adaptaciones consecutivas á hábitos y condiciones de vida cambiados. Finalmente, pues, aunque en muchos casos es muy difícil hasta conjeturar por qué transiciones han llegado los órganos á su estado actual, sin embargo, considerando cuán pequeña es la proporcion entre los séres que viven y son conocidos y los extinguidos y desconocidos, me he admirado de cuán rara vez puede nombrarse un órgano sin conocerse algun grado de transicion que lleve hácia él. Ciertamente es verdad que rara vez ó nunca aparecen en un sér órganos nuevos como creados para algun propósito especial; y bien lo muestra aquel antiguo cánon de la historia natural, aunque es algo exagerado: Natura non facit sallum. Nos encontramos con que se admite este axioma en los escritos de casi todo naturalista de experiencia, ó como Milne Edwards lo ha expresado muy bien, la naturaleza es pródiga en variedades, pero tacaña en innovaciones. ¿Por qué, segun la teoría de la creacion, habria tanta variedad y tan poca novedad real? ¿Por qué todas las partes y órganos de muchos séres independientes, que se supone que han sido creados separadamente para ocupar su propio lugar en la naturaleza, estarian tan comunmente enlazados por pasos graduales? ¿Por qué la naturaleza no habia de dar un brinco repentino de una estructura á otra? Por la teoría de la seleccion natural, claramente lo entendemos todo; la seleccion natural obra solamente aprovechándose de pequeñas variaciones sucesivas; jamás puede dar un salto grande y repentino, y le es forzoso avanzar por pasos cortos y seguros, aunque lentos.
