perfeccion de los anales geológicos. En el capítulo siguiente consideraré la sucesion geológica de los séres orgánicos á través del tiempo; en el duodécimo y décimo tercero, su distribucion geográfica en el espacio; en el décimo cuarto, su clasificacion o afinidades mútuas, tanto en el estado perfecto como en el embrionario. En el último capítulo daré una breve recapitulacion de toda la obra y unas pocas observaciones finales.
Nadie debe sorprenderse de lo mucho que todavía queda por explicar con respecto al orígen de las especies y variedades, si tiene en cuenta nuestra profunda ignorancia respecto á muchos de los séres que viven en derredor nuestro. ¿Quién puede explicar por qué una especie se extiende dilatadamente y es muy numerosa, y por qué otra especie aliada de la primera tiene un espacio pequeño y es rara? No obstante, son de la mayor importancia estas relaciones, porque determinan el bienestar actual, y á mi modo de ver el logro futuro y la modificacion de cada uno de los habitantes de este mundo. Todavía sabemos ménos de las relaciones mútuas entre los innumerables habitantes durante las muchas épocas geológicas pasadas de su historia. Aunque mucho queda oscuro y así permanecerá durante mucho tiempo, ninguna duda abrigo, despues del estudio más deliberado y del más desapasionado juicio de que soy capaz, que la opinion que hasta ahora tenia la mayor parte de los naturalistas y que ántes tuve yo tambien, á saber que cada especie ha sido creada independientemente, es errónea. Plenamente convencido estoy de que las especies no son inmutables; sino que aquellas que pertenecen á lo que se llama los mismos géneros, son descendientes en línea recta de algunas otras especies generalmente extinguidas, de análoga manera que las variedades reconocidas de cualquier especie son los descendientes de esa especie. Aún más, estoy convencido de que la Seleccion Natural ha sido el más importante, si no el exclusivo, medio de modificacion.
