colmena. Creo que la respuesta no es difícil: las celdas construidas como las de la abeja ó la avispa ganan en fuerza y ahorran mucho trabajo, espacio y materiales de construccion. Con respecto á la formacion de la cera sabido es que las abejas se ven muchas veces apuradas para conseguir néctar suficiente: y Mr. Tegetmeier me informa de que se ha probado experimentalmente que para que una colmena de abejas haga una libra de cera necesita consumir de 12 à 15 libras de azúcar seca; de modo que necesitan recoger y consumir una prodigiosa cantidad de néctar flúido para escretar la cera necesaria para la construccion de sus panales: todavía más: muchas abejas tienen que permanecer ociosas durante muchos dias en el período de la secrecion. Es indispensable un gran depósito de miel para sostener un gran enjambre de abejas durante el invierno,. y es cosa sabida que la seguridad de la colmena depende principalmente de que se mantenga un gran número de abejas. Por esta razon debe ser elemento importante de triunfo la economía de cera, supuesto que implica una gran economía de miel y del tiempo consumido en reunirla. Naturalmente el buen ó mal éxito de la especie puede depender del número de sus enemigos ó parásitos, ó de causas enteramente distintas, y ser del todo independiente de la cantidad de miel que puedan recoger las abejas. Pero supongamos que esta última circunstancia determinara, y probablemente ha determinado con frecuencia, si una abeja, próxima á nuestras abejas silvestres, podia existir en gran número en un país cualquiera; y supongamos ademas que la comunidad vivió en el invierno y necesitó, por consecuencia, un depósito de miel; en este caso no cabe duda de que seria una ventaja para nuestra supuesta abeja, el que una ligera modificacion en sus instintos la llevara á fabricar sus celdas de cera más juntas, de modo que se interceptaran un poco. porque una pared comun á una ó dos celdas adyacentes, ahorraria algun trabajo y alguna cera. Por esta razon, seria cada vez más ventajoso para nuestras abejas silvestres que hicieran sus celdas cada vez más regulares, más juntas, y formando todas una masa como las celdas de la nelipona: porque en este caso, una gran parte de la superficie que cerca á cada celda serviria para cercar las adyacentes, y se economizaria trabajo y cera. Tambien y por la misma causa seria ventajoso para la melipona que pudiera hacer sus celdas
