bios en los instintos y en la estructura son bruscos. Tomemos como ejemplo el caso del paro mayor parus major) á que se aludió en el capitulo anterior: este pájaro tiene á menudo las semillas del tejo entre sus piés sobre una rama y martilica con su pico hasta que llega á la almendra ó pepita. Ahora bien, aqué dificultad especial habria para que la seleccion natural conservara todas las pequeñas variaciones individuales en la forma de pico, que fueran adaptando mejor á este para romper la semilla hasta que se llegara á un pico tambien construido con este objeto como el del pica-maderos, al mismo tiempo que el hábito ó la compulsion ó las variaciones espontáneas de gusto llevaran al pájaro á ser cada vez más un comedor de semillas? En este caso se supone que el pico es ligeramente modificado por la seleccion natural en consecuencia, aunque de acuerdo, con cambios lentos de hábitos ó de gustos; pero que varien y se hagan mayores los piés del paro por correlacion con el pico ó por otra causa desconocida cualquiera, y no es improbable que esos piés más grandes servirian al pájaro para trepar cada vez más hasta que adquiriese el notable instinto trepador y el poder del pica-maderos. En este caso se supone que un cambio gradual de estructura ha originado cambios de hábitos instintivos. Otro ejemplo más: pocos instintos son más notables que el que obliga al vencejo de las Indias orientales á hacer su nido completamente de saliva condensada. Algunos pájaros constituyen sus nidos con barro que se cree está humedecido con saliva; y uno de los vencejos de la América del Norte hace su nido, y yo lo he visto, con pajitas aglutinadas con saliva y aun con tongas de esta sustancia. ¿Es, pues, muy improbable que la seleccion natural de los vencejos individuales que cada vez secretaran más saliva produjesen, por último, una especie cuyos instintos fueran despreciar los otros materiales y hacer su nido exclusivamente de saliva espesa? Lo mismo sucede en otros casos. Debe, sin embargo, admitirse que en muchos, no podemos conjeturar si fué el instinto ó la estructura lo que varió primero. Sin duda muchos instintos de dificilísima explicacion pudicran ser opuestos à la teoría de la seleccion natural: casos en los cuales no podemos ver cómo un instinto ha sido originado; casos en los cuales no se sabe que existan grados intermedios; casos de instintos de tan insignificante importancia que apenas
