La esterilidad de los primeros crazamientos y de su progenie híbrida no ha sido adquirida por medio de la seleccion natural. En el caso de primeros cruzamientos pareze depender de varias circunstancias; en algunos casos, en mucha parte, de la temprana muerte del embrion. En el caso de los híbridos depende aparentemente de que toda su organización ha sido perturbada por ser un compuesto de dos formas distintas: su esterilidad estando intimamente enlazada con la que tan frecuentemente afecta á las especies puras expuestas á condiciones nuevas y no naturales de vida. Quienquiera que explique estos últimos casos podrá explicar la esterilidad de los de los híbridos. Tiene esta opinion un firme apoyo en un paralelismo de otra clase, à saber: 1.° que los cambios pequeños en las condiciones de vida aumentan el vigor y fertilidad de todos los séres orgánicos: y 2.º, que el cruzamiento de formas que han estado expuestas á condiciones de vida ligeramente diferentes ó que han variado, favorece el tamaño, vigor y fecundidad de su descendencia. Los hechos presentados acerca de la esterilidad de las uniones ilegítimas de las plantas dimórficas y trimórficas y de su ilegítima progenic, acaso hacen probable que algun lazo desconocido conecte en todos los casos el grado de fertilidad de las primeras uniones con el de sus descendientes. La consideracion de estos hechos sobre el dimorfismo y la consideracion tambien de los resultados de los cruzamientos reciprocos, claramente llevan á la conclusion de que la causa primari de la esterilidad de las especies cruzadas está reducida à diferencias en sus elementos sexuales; pero no sabemos por qué, en el caso de especies distintas, habrán sido estos tan generalmente modificados más ó ménos, conduciendo á su infecundidad mútua; pero parece que esto está en estrecha relacion con haber estado expuesta la especie durante varios períodos de tiempo á condiciones de vida próximamente uniformes. No es sorprendente que la dificultad al cruzar dos especies cualesquiera y la esterilidad de su descendencia híbrida se correspondan en la mayor parte de los casos, aunque sean debidas á causas distintas; porque ambas dependen de la cantidad de diferencia entre las especies que se cruzan. Tampoco es sorprendente que la facilidad de efectuar un primer cruzamiento y la fertilidad de los híbridos por él producidos y la aptitud de ser ingertados juntos (aunque esta última aptitud
