te de 1844 á 1846 y de 1853 á 1857, se han modificado considerablemente las conclusiones sobre la primera aparicion y desaparicion de diferentes grupos de animales; y una tercera edicion requeriria aún mayores cambios. Yo puedo recordar el hecho, bien conocido, de que en tratados de geología publicados no hace muchos años, se hablaba siempre de los mamíferos como si hubieran venido bruscamente al mundo en los principios de la serie terciaria. Y ahora una de las acumulaciones más ricas que se conocen de mamíferos fósiles pertenece á la mitad de la serie secundaria; y se han descubierto verdaderos mamíferos en las nuevas capas de arena roja, casi en los principios de esta gran serie. Acostumbraba Cuvier á sostener que no habia habido ni un mono en una capa terciaria; pero hoy se han descubierto ya especies extinguidas en la India, en la América del Sur y en Europa que se remontan á las capas miocenes. Si no hubiera sido por el raro accidente de la conservacion de pisadas en la nueva arena roja de los EstadosUnidos ¿quién se hubiera aventurado á suponer que hubieran existido en aquel período treinta animales cuando ménos diferentes á manera de pájaros y algunos de un tamaño gigantesco? Ni un fragmento de hueso se ha descubierto en esas capas. No hace mucho tiempo todavía que sostenian los paleontólogos que todas las clases de pájaros brotaron repentinamente á la vida durante el período cocene; pero hoy sabemos, porque nos lo ha demostrado el profesor Owen, que vivia un pájaro con certeza durante el depósito de la tierra verde superior; y todavía más recientemente ha sido descubierto en las capas oolíticas de Solenhofen, ese extraño pájaro, el Archeopterix, con una larga cola como de lagarto, que tiene un par de plumas en cada coyuntura y con alas armadas de dos garras libres. Apénas hay descubrimiento reciente que demuestre más palpablemente que éste cuán poco sabemos todavía de los primeros habitantes del mundo. Puedo dar otro caso todavía que, por haber pasado á mi vista me llamó mucho la atencion. En una memoria sobre los cirrípedos sesiles fósiles manifesté que por el gran número de especies terciarias existentes y extinguidas; por la extraordinaria abundancia de individuos de muchas especies en todo el mundo, desde las regiones árticas al Ecuador, que habitan varias zonas de profundidades desde los límites de mareas su-
