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ORIGEN DE LAS ESPECIES

ORIGEN DE LAS ESPECIES coexistieron con el mastodonte y caballo, podria al ménos haberse inferido que habian vivido durante una de las últimas épocas terciarias. 294 Cuando hablamos de las formas de vida marinas, como habiendo cambiado simultáneamente en todo el mundo, no hay que suponer que esta expresion se refiere al mismo año ó al mismo siglo, ni áun que tiene un sentido geológico muy estricto: porque si todos los animales marinos que hoy viven en Europa, y todos los que en ella vivieron durante el período pleistocene (período remotísimo, si se mide por años, y que comprende toda la época glacial), se compararan con los que ahora existen en la América del Sur ó en Australia, el naturalista de más habilidad apenas podrá decir si son los actuales habitantes, ó los del período pleistocene, los que más parecido tenian con los del hemisferio del Sur. Del mismo modo tambien sostienen algunos observadores, en alto grado competentes, que las producciones de los Estados-Unidos en estos dias tienen más relaciones con las que vivieron en Europa durante ciertas épocas terciarias recientes, que con las que al presente la habitan; y si esto es así, es evidente que los lechos fosilíferos que hoy se depositen en las costas de la América del Norte, estarian más adelante expuestos á ser clasificados con los europeos algun tanto mas viejos. A pesar de todo ésto, y mirando á una época futura en lo remoto, no puede haber duda de que todas las formaciones marinas más modernas, á saber: la pliocene superior, la pleistocene y las capas estrictamente modernas de Europa, de la América del Norte y Sur y de la Australia, serian correctamente calificadas como simultáneas en un sentido geológico, por contener restos fósiles en algun grado inmediatos y por no incluir aquellas formas que solamente se encuentran en los depósitos subyacentes más antiguos. El hecho de que las formas de vida cambien simultáneamente, en el sentido extenso dicho, en distintas partes del mundo, ha extrañado grandemente á MM. de Verneuil y d'Archiac, admirables observadores. Despues de hacer referencia al paralelismo de las formas de vida paleozóicas en varias partes de Europa, añaden: «Si sorprendidos por esta extraña serie, volvemos nuestra atencion á la América del Norte, y allí descubrimos una marcha de fenómenos análogos, parecerá cierto que todas estas modificaciones de especies, la extincion de las