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DESARROLLO DE LAS FORMAS ANTIGUAS Y EXISTENTES.

DESARROLLO DE LAS FORMAS ANTIGUAS Y EXISTENTES. 405 Del estado de desarrollo de las formas antiguas comparadas con las formas que viven. Hemos visto en el capítulo IV, que el grado de diferenciacion y especializacion de las partes en los séres orgánicos cuando llegan á la madurez, es el mejor tipo que hasta ahora se ha sugerido de su grado de perfeccion ó altura. Hemos visto tambien, que como la especializacion de las partes es una ventaja para cada sér, la seleccion natural tenderá á hacer á la organizacion de cada sér más especializada y perfecta, y en este sentido más elevada; no le impedirá esto dejar á muchas criaturas con estructuras sencillas y no mejoradas, adaptadas para condiciones simples de vida, y áun en algunos casos degradará ó simplificará la organizacion dejando á esos séres degradados con mejores propiedades para sus nuevas condiciones de vida. De otra manera más general: las especies nuevas se hacen superiores á las precedentes, porque tienen que derrotar en la lucha por la existencia á todas las formas más antiguas, con quienes entren en vigorosa competencia. Podemos, por lo tanto, concluir; que si en un clima, próximamente semejante, se pudieran poner en competencia los habitantes eocenes del mundo con los que hoy existen, serian los primeros derrotados y exterminados por los últimos, como lo serian los secundarios por los cocenes, y las formas paleozóicas por las secundarias. De manera, que por esta prueba fundamental de la victoria en la batalla de la vida, lo mismo que por el criterio de la especializacion de los órganos, las formas modernas deben ocupar un lugar más alto que las antiguas, segun la teoría de la seleccion natural. ¿Sucede así? Una gran mayoría de los paleontólogos contestaria afirmativamente, y al parecer, esta respuesta, aunque de difícil prueba, tiene que admitirse como verdadera. No es objecion válida contra esta conclusion el hecho de que ciertos braquiópodos hayan sido modificados muy ligeramente desde una época extremadamente remota; y de que ciertos moluscos terrestres y de agua dulce hayan permanecido casi los mismos desde el tiempo en que se sabe que aparecieron por primera vez. No es una dificultad insuperable que no hayan progresado en su organizacion los foraminíferos desde la época laurentina, en lo que tanto insiste el Dr. Carpenter; porque algunos organismos tendrian que quedar apropiados álas condi-