ciones de vida simples, y ¿cuáles más á propósito para este fin que estos protozoarios bajamente organizados? Objeciones de esa naturaleza serian fatales para mi teoría si ésta incluyera el progreso en la organizacion como contingente necesario. Serian igualmente funestas si pudiera demostrarse, por ejemplo, que los dichos foraminiferos habian venido á la existencia durante la época laurentina ó los dichos braquiópodos durante la formacion cambria; porque en este caso no habria habido tiempo suficiente para el desarrollo de estos organismos hasta el tipo que entonces habian alcanzado. Cuando ya han avanzado hasta cierto punto, no hay necesidad, segun la teoría de la seleccion natural, de que continúen progresando ulteriormente; por más que durante cada edad sucesiva tendrán que ser ligeramente modificados para poder sostener sus puestos en relacion con los pequeños cambios en sus condiciones. Las anteriores objeciones se engranan en la cuestion de si realmente conocemos cuán viejo el mundo es, y en qué período aparecieron por vez primera las varias formas de vida; puntos que bien se prestan á la discusion. El problema de si ha progresado en conjunto la organizacion es de muchas maneras excesivamente intrincado. El registro geológico, en todos tiempos imperfecto, no se extiende hácia el pasado lo bastante para demostrar con inequívoca claridad que la organizacion haya avanzado mucho dentro de la historia conocida del mundo. Aun en los dias actuales y estudiando los miembros de la misma clase, no están unánimes los naturalistas en cuáles formas deben colocarse como más elevadas: así los unos consideran como los peces superiores á los seláceos ó tiburones, porque se aproximan en algunos puntos importantes de estructura á los reptiles, y otros consideran que los superiores son los teleosteáneos. Los ganoides tienen un lugar intermedio entre los seláceos y los teleosteáneos. Estos últimos son los que preponderan por su número; pero en otro tiempo sólo existian seláceos y ganoides, y en este caso, segun el tipo de elevacion escogido, así habrá que decir que los peces han adelantado ó han retrocedido en su organizacion. Tratar de comparar miembros de tipos distintos en el concepto de elevacion parece cosa imposible; ¿quién será capaz de decidir si una jibia es superior á una abeja, ese insecto que el gran Von Baer creia «superior en su organizacion à un pez aunque de
