112 ORIGEN DE LAS ESPECIES de cada formacion es probablemente corta comparada con la duracion media de las formas específicas; que la emigracion ha desempeñado una parte importante en la primera aparicion de nuevas formas en cualquier área y formacion dadas; que las especies distribuidas con más extension son las que han va- riado con más frecuencia, y las que más a menudo han dado nacimiento á nuevas especies; que en un principio las varieda- des han sido locales, y, porúltimo, que aunque cada especie debe haber pasado por numerosas fases de transicion, es probablo que los períodos durante los cuales cada una de ellas experi- mentó modificacion, aunque muchos y largos, si se calculan en años, han sido cortos en comparacion con los períodos du- rante los cuales permaneció la misma especie sin cambiar en sus condiciones. Estas caucas todas reunidas, explicarán hasta cierto punto, aunque encontramos muchos eslabones, porque no tenemos interminables variedades que enlacen unas con otras todas las formas extinguidas y las existentes por grados delicadísimos. Tambien hay que tener constantemento en cuen- ta que cualquier variedad de enlace entre dos formas que pu- diera encontrarse , sería colocada como especie nueva y dis- tinta, á no ser que pudiera rehacerse perfectamente toda la cadena, porque no puede pretenderse que tengamos un crite- rio seguro para distinguir las especies de las variedades. El que deseche esta opinion acerca de lo imperfecto del re- gistro geológico, tendrá que desechar con justicia toda la tco- ría; porque en vano preguntará dónde se han encontrado en las sucesivas capas de la misma gran formacion los innumerables eslabones transitorios que deben haber conectado primitivamen- te las especies muy próximas ó representativas; no creerá en los inmensos intervalos de tiempo que es preciso que hayan tras- currido entre nuestras formaciones consecutivas; desconocerá la parte importante que la emigracion ha desempeñado, cuando son objeto de la consideracion las formaciones de una gran re- gion solamente como las de Europa; argüirá con la aparente, pero falsa aparicion repentina de grupos enteros de especies: preguntará dónde están los restos de aquellos organismos que en número infinito deben haber existido mucho antes de que el sistema cambrio se depositara. Ahora sabemos que cuando menos existia entonces un animal; pero yo puedo responder á esta última pregunta solamente, suponiendo que en donde hoy
