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Página:Relación de los naufragios y comentarios (Tomo I).djvu/14

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que luchó España en su intento de colonizar el inmenso territorio que se dilata entre el Mississipí y el Océano Atlántico, como si la Historia, cuyas leyes parecen fatales en ocasiones, hubiese trasladado allí las columnas de Hércules con su leyenda non plus ultra, cual barrera á la expansión de la raza ibérica; aquella vasta región cuyos límites, según el Inca Garcilaso, eran al Sur el golfo de México; indefinidos al Norte, por donde Hernando de Soto avanzó mil leguas; al Este la tierra de los Bacallaos y al Oeste las “provincias de las siete ciudades„ descubiertas en 1539 por Juan Vázquez Coronado, parecía destinada al pueblo anglosajón, bajo cuyo dominio caería más adelante[1]. En efecto: Ponce de León, gobernador de Puerto Rico, el primero que arribó á las costas de la Florida, sólo pudo huir con siete de sus compañeros, y él mismo falleció de las heridas que recibió en lucha con los seminolas, indios más levantiscos y guerreros que los isleños de las Antillas ó los habitantes de México; Lucas Vázquez de Ayllón, Oidor en la Audiencia de Santo Domingo, equipó dos naves, y llegado á la Florida, orillas de un río que llamó el Jordán, cautivó muchos indios que luego murieron de nostalgia en la isla Española; pero en otra expedición fué desbaratado. La Florida del Inca Garcilaso[2] es la Araucana en pro-

  1. Garcilaso (libro VI, cap. XXII) trae una larga lista de los españoles que murieron en la conquista de la Florida.
  2. La Florida del Inca. Historia del Adelantado, Hernando de Soto, Governador, y Capitán General del Reino de la Florida. Y de otros heroicos caballeros, españoles, e indios. Escrita por el Inca Garcilaso de la