RETRATOS DE MUJERES 227 cuanto más un hombre nos deslumbra con su liberalidad menos pensamos en preguntarle si paga sus deudas”. Mu- chas veces marcha hacia la verdad por el camino parado- jico, a la sensatez por la broma. Hay algo de Séneca en esta primera fase, algo de Séneca con menos imaginación y color, pero más firme y seguro y con cierto humorismo. Le agrada citar al filósofo Lichtenberg. Muchos de sus lolletones, son otros tantos pequeños trabajos encantado- res que forman un bello conjunto relacionados el uno con el otro por situaciones imaginadas por ella, por correspon- dencia que ella imagina. Como es expresión vulgar, sabía hacer una forma. Pero su talento no se reservaba para ciertos días y ciertas ocasiones. Gran cantidad de pensa- mientos imperecederos recogidos en los Consejos morales han sido entresacados de algún artículo acerca de una mo- nótona novela o de un descabellado vaudeville, y nacen como flores en un muro. Estos numerosos pensamientos que no se contradicen nunca porque son exactos, y que hasta llegan a confundirse con el espíritu de la señorita de Meulan, componían para ella una perspectiva del mun- do y de la sociedad más bien que un juicio filosófico sobre las almas y sobre las leyes. Una mujer que mantuvo con honor un nombre ilustre, Madama de Condorcet, quince años más vieja que la señorita de Meulan, y que pertene- cía más a la Década, intenta en esta misma época en sus Cartas a Cabanis sobre la simpatía, un análisis filosófico de los diversos sentimientos humanos. En este ensayo poco conocido, no sería difícil notar cierta semejanza con la señorita de Meulan, cuando dice que “el talento es uno de esos instrumentos que fatigan a la mano que lo lleva sin hacer uso de ellos. Pero en general el método que cada cual sigue es muy distinto y hasta casi opuesto. Cierta pasión, como la sentía Helvetius, por la felicidad universal, una creencia en la verdad y un extremado celo en obser- varla (que todavía no poseía la señorita de Meulan), alien- tan con este análisis, circulan en estas páginas abstractas,
