parece que es hacer sensibles la posibilidad i utilidad, de la manera mas obvia; sin hacer variacion notable, i aprovechando los mismos arbitrios, fondos i recursos conocidos i destinados ya al propio objeto; sin hacer mas que combinarlos de diverso modo, para que esperimentada la ventaja que resulta, apetezca el público lo mismo que V.E. desea, i tengan así sus providencias la fácil ejecucion i estension que tanto importa al bien del reino.
El espacioso colejio de San Cárlos, en que siempre se ha educado la nobleza, se halla hoi casi desierto, pues solo lo habitan catorce o quince jóvenes, repartidos en las aulas de las diversas facultades que allí se dictan. Los padres jeneralmente se lamentan de no tener donde criar sus hijos, i este clamor es inconcebible a presencia de aquel vacío. El oríjen del mal, i sus remedios, puede indicarlos su actual antiguo rector, para que, o V.E. provea, o se preparen los antecedentes que deben preceder a las reglas sobre tan importante materia.
Podria contribuir a vivificar la aplicacion, el que se reuniesen en aquel recinto los varios artículos de educacion que costea el erario i los fondos públicos, principalmente la academia de matemática i dibujo, con su pequeña biblioteca i gabinete de historia natural, para que fuesen principio de una librería i coleccion de producciones de los tres reinos, en que el nuestro es tan feraz como ignorado.
Me alienta a elevar a V.E. esta proposicion, el carácter de director de la academia, cuya utilidad se ha servido declarar admitiendo a sus alumnos al servicio de la ▼patria, i cuyos adelantamientos estoi obligado a procurar, no solo como encargado de ella, sino en fuerza de la bondad con que V.E. publicó en su proclama que acojeria los pensamientos dirijidos al bien jeneral. —Nuestro señor guarde a V.E. muchos años. —Academia de San Luis, i febrero 20 de 1811. —Excmo. Señor. —Manuel de Salas. —Excmo. señor presidente i vocales de la junta provisional de gobierno.
El proyecto de educacion pública, comprensivo de primeras letras, idiomas, dibujo, moral, aritmética, jeometría i demas que sirven a formar el juicio i preparar para estudios mas sérios de filosofía, matemáticas i demas ciencias, todo reunido en un colejio, bajo una direccion, i distribuido en oportunos departamentos, añadiendo por ejercicio e instruccion de diversion el de las armas, es digno del talento, corazon i acreditado patriotismo del director de la academia don ▼Manuel de Salas. Su carácter benéfico le ha descubierto la necesidad que tiene el público de hacer reproducir los sabios que le ilustran, de multiplicarlos en todas facultades, i la obligacion de aprovechar para esto del talento, jenio complaciente, franqueza i natural robustez de su gallarda juventud, de la baratez de los artículos de subsistencia i salubridad del pais. La propuesta de valerse para su ejecucion de los mismos arbitrios, fondos i recursos conocidos, i destinados ya al propio objeto de educacion, desprendiéndose consiguientemente de la educacion de la academia, que tan sabiamente desempeña, es otro parto de su jenerosidnd. Un espíritu de esta graduacion reclama la particular atencion de V.A., si él ha tenido vigor para concebir ideas de la magnitud i estension que propone, lo tendrá tambien para desenvolverlas e individualizarlas en el plan que apunta. Visto i aprobado por V.A., ofrezco gustosamente para su ejecucion las posesiones del colejio Carolino de mi cargo, en cuanto sea adaptable con su conservacion i progresos sobre los principios de su fundacion; bajo los mismos términos i desde luego, ofrezco el recinto del colejio que habitamos para que, miéntras se arregle dicho plan, se comience en parte i cuanto es posible a dar pruebas al público de sus grandes utilidades, con la reunion de la academia i todos sus adherentes, que ofrece su director, i tambien de las aulas públicas, con la precisa condicion de que los cursantes sean colejiales. Acaso parecerá ésta dura, pero no lo es; el objeto de ella es el bien público; lo que conviene a éste es la conservacion i progresos de la educacion claustral, i peligra su decadencia o ruina con dicha reunion, siendo absoluta. La conveniencia de la educacion claustral abraza mucho: el fomento de la piedad i cultivo de los talentos; aquella comprende todas las virtudes, i éste todas las ciencias i artes de que es susceptible el hombre segun su jenio i comodidad; éstas i las virtudes nacen, crecen i progresan con la comunicacion, con el ejemplo, especialmente de los de una misma edad, i con emulacion i el continuado ejercicio de estos estímulos; en ninguna parte se logra con mayor ventaja que en los colejios donde se guarda clausura. Desprendidos los jóvenes del siglo, viven tambien prescindidos de sus asuntos; esto les facilita ejercitarse solo en los que les proporcionan su estudio i práctica de virtud; a ésta i a aquello reducen todo su diario ejercicio, i hasta sus diversiones las mezclan insensiblemente con ideas útiles; si algunas reciben de la calle o las abandonan luego, si son malas, o si son indiferentes, o buenas, las rectifican, concertándolas, aun sin advertencia, con los principios de ciencias i virtudes que han adquirido i se hallen obligados a practicar. Todas estas ventajas perderíamos con la decadencia o ruina de la educacion claustral; el motivo de temerlas es que, tengo observado, se hace poco aprecio de ella, con tal que los jóvenes cursen alguna, i como ésta la podrian tener desde sus casas, asistiendo a las aulas del colejio i academia en calidad de capistas, dentro de poco tiempo
