| 318 | CONGRESO NACIONAL |
▼del período lejislativo que va a terminar el primer año de mi administración, me es grato tener que felicitaros por la permanencia de la tranquilidad interior, i por las señales manifiestas de consolidacion que presenta nuestro sistema político. Las tentativas que se lían hecho para turbarlo han servido solo para poner mas a descubierto el firme apoyo sobre que reposa, que no puede ser otro que la confianza nacional. Esta preciosa recompensa de los afanes del hombre público, ha sido el único objeto de mi ambición, i será el blanco de mi conducta futura.
"Me es igualmente satisfactorio anunciaros que nada por ahora amenaza interrumpir las relaciones de paz i amistad que nos esforzamos a mantener con todas las naciones de la tierra. Las pretensiones de la España forman la única sombra en este cuadro de universal concordia; pero el nuevo aspecto de Europa, i la perseverante adhesión de los pueblos americanos a los derechos de libertad que han reclamado i sostenido con tanta gloria, me animan a esperar que el voto de la razón i de la humanidad no será mas tiempo desoído por aquella potencia, i que una política mas conforme a la justicia i a su propio interés va a prevalecer en sus consejos."
▼Da cuenta en seguida del buen éxito de la mediación que interpuso el Gobierno de la República en las diferencias del Perú i Bolivia. Manifiesta lo poco que se ha avanzado en la liquidación de la deuda del Perú a Chile. Indica la disposición en que se halla la Rejencia del Brasil i la Gran Bretaña con el Gobierno, í la Holanda para entrar en tratados de comercio i navegación; i después de presentar un bosquejo de las acertadas disposiciones que ha tomado para mejorar la policía, a dar fomento a la edu- cación pública, prosigue en estos términos:
"En el período que ha trascurrido desde el I.° de Junio del año anterior, el Gobierno se ha contraído a establecer sobre bases sólidas su crédito interno, luchando con todas las dificultades que ha opuesto el escaso producto de las rentas por las pérdidas inmensas de los capitales agrícolas que ocasionó la estraordinaria sequedad del año, i por la consiguiente estagnación del jiro, con especialidad en las provincias del norte, cuyas ricas producciones vivifican la industria en el resto de la República i forman los principales artículos de cambio para el comercio estranjero. Sin embargo, un sistema de rigurosa economía en la inversión de los fondos públicos, i la mas justa i estricta igualdad en distribuirlos, ha hecho que alcancen sin contraer nuevos empeños, para pagar los sueldos corrientes de la lista civil i militar; para la inversión de sumas considerables en la composicion de cuarteles i otros edificios públicos abandonados desde mucho tiempo; para completar un dividendo de la deuda esterior; para cubrir los gastos estraordinarios causados por el movimiento del ejército del sur; i para amortizar 209,336 pesos. La Caja del Crédito Público ha verificado con la mas exacta regularidad el pago de intereses i amortizacíon dispuesto por la lei, i el valor de los billetes ha subido desde un 25 a un 40 por ciento; prueba irrecusable de la confianza que inspira el Gobierno.
"Mas estas ventajas por considerables que en sí sean no bastan a satisfacer los deseos que animan al Gobierno de elevar el país al grado de prosperidad a que la naturaleza lo llama. Persuadido de que el sistema de rentas adolece de vicios que exijen un remedio radical, i de la necesidad de aplicarlo con pleno conocimiento para no caer en los yerros de la inesperiencía i la precipitación, solicitó i obtuvo de la lejislatura la creación de una visita jeneral de las oficinas fiscales, para que recojiese los datos i preparase los proyectos de reforma que deben someterse a las Cámaras.
"El visitador ha correspondido a la confianza depositada en él, presentando por fruto de sus trabajos el plan de arreglo de las oficinas de Coquimbo, Huasco i Copiapó, que ya con la aprobación del ▼Congreso está en su mayor parte reducido a práctica. Ha dispuesto así mismo considerables economías en las provinciasde Valdivia i Chiloé, i tiene preparado el proyecto que debe establecer un órden permanente en la administración de sus rentas.
"Entre las cargas mas odiosas por la arbitrariedad i desigualdad inseparables de ellas están justamente considerados los derechos dealcabala i de cabezón i el impuesto sobre licores, a los que el Gobierno propuso se sustituyese otro, denominado catastro, que sin vejación ni gravámen de los contribuyentes, sirviese de ensayo para refundir en una sola contribución todas las de naturaleza análoga. Aprobó el proyecto, se nombró para el repartimiento la comision central, que va a reunirse i principiar inmediatamente sus trabajos.
"Se ha mandado desarmar el muelle de Valparaíso para hacer en él una reparación indispensable, cuyo costo será de mui poca consideración comparado con los servicios importantes que esta obra ha empezado a rendir al comercio.
"El Gobierno ha creído necesario trasladar a los puertos las aduanas marítimas, cuya situación en las capitales de provincias producía graves inconvenientes al servicio público. A este efecto se han comprado en el Huasco edificios destinados a los almacenes i a las oficinas fiscales, que residen ya en el puerto, i se han dado órdenes positivas para la adopcion de esta útil medida en Talcahuano, Coquimbo i Copiapó. Valparaíso, el principal puerto de la República, ha carecido hasta ahora de almacenes proporcionados a su importancia mercantil; cuya falta, al mismo tiempo que favorece el fraude i grava con crecidos arrendamientos al erario, perjudica a la celeridad del despacho, dividiendo la atención de los empleados, i no permite dar al comercio de tránsito
