dictase por la ▼Convencion, sí solo que debe incluirse en toda buena ▼Constitucion, como su parte mas esencial i la que mas necesita de seguridades para no ser alterada.
"Art. 23. ▼Se elejirá un ▼Diputado por cada veinte mil almas i por una fraccion que no baje de diez mil".
Obs. —La ▼Constitucion de 28, a ejemplo de las que le precedieron, previene la eleccion de uno por cada quince mil i por una fraccion de siete mil; reduce, pués, la Constitucion reformada el número de Diputados a una cuarta parte menos, haciendo que en lugar de cincuenta i seis que antes se elejían, solo se elijan cuarenta i dos. ¿No es esto empeorar el Código que se reforma?
Muchas veces se ha visto en las anteriores Lejislaturas, casi dominado el partido popular por el ministerial, i aun prevaleció en algunas; estos triunfos del poder son mas seguros mientras es menor el número de los que necesita ganar; a pocos se corrompe con poco, dice el libro de los republicanos.
Por otra parte, cuando se trata de formar una lei, la reunion de un gran número de ciudadanos es útil, dice Benjamín Constant, porque las leyes deben ser el resultado de una multitud de ideas; es necesario que los hombres que se diferencian por sus costumbres, por sus relaciones, intereses i posiciones sociales, traigan a un punto el tributo de sus reflexiones i esperiencia.
La República norte-americana estableció en su principio que su Cámara de Representantes no bajase de cien individuos.
En Inglaterra, la Cámara de los Comunes es conocida bajo la denominacion de Cámara de los quinientos, i aun pasa de este número; así es como en aquélla se dictan las sábias i benéficas leyes que distinguen a una República, i en ésta las mejores que permite una monarquía, siendo suficiente en la primera un menor número de representantes, porque su forma de Gobierno opone grandes contrapesos al poder, negándole al mismo tiempo, todos los resortes que favorecen al despotismo; mientras que en la segunda, sujeta a un Gobierno central, apenas basta ese gran número, no obstante de apoyarse en la ilimitada libertad de imprenta, en el juicio por jurados i en la tolerancia relijiosa, poderosos baluartes que el jenio de la tiranía difícilmente supera, aunque nada hai insuperable para un Rei, como lo comprueban los terribles trastornos que tantas veces han despedazado esa misma Nacion.
En Chile. Pero ¿qué podrá ▼El Valdiviano decir? Mucho; sin embargo, se reducirá solo a espresar que, en su concepto, la base que conviene fijar es la de un Diputado por cada diez mil almas, para que la Cámara se componga al menos de ochenta individuos. No menor circunspeccion i sabiduría demandan las leyes de una Nacion pequeña que las de una Nacion grande, siendo ambas libres e independientes.
"Art. 25. ▼La ▼Cámara de Diputados se renovará en su totalidad cada tres años".
Obs. —La Constitucion de 28 previene que esta renovacion se haga cada dos años, cuya disposicion favorece mas a la libertad que la del artículo que la innova, i es conforme tambien con las Constituciones republicanas mas liberales que se han dictado; si algo podría mejorarlo, sería reducir mas el tiempo, haciéndose anualmente la renovacion de los Diputados.
Un representante nacional en el principio que ejerce sus funciones, desea mas vivamente distinguirse, correspondiendo a la alta confianza de que se halla recientemente investido; estos sentimientos honrosos los enerva la larga permanencia en los destinos i da al mismo tiempo lugar a que el poder descubra nuevos flancos para ganarse al representante.
Las ajitaciones del pueblo que siempre se alegan como inconveniente para permitir las elecciones frecuentes son, al contrario, provechosas; su misma frecuencia establece un sistema de órden i hace que el pueblo mantenga toda la vitalidad i enerjía que forman el verdadero espíritu público, cuya estincion se lamenta sin querer fijarse en sus bien notorias causas.
El silencio a que han venido las prensas, en cuyo ejercicio está el alma de la libertad; la parálisis de las elecciones periódicas, que recuerdan al pueblo sus derechos, le han reducido al fin a la inaccion, que es el mas deplorable estado de una República. La servidumbre, dice Montesquieu, empieza siempre por el sueño. Pero un pueblo, agrega, que no sosiega en ninguna situacion, que se está tentando continuamente, no podría apenas dormir.
La Constitucion española, formada en medio de la grandeza i de las mitras, no concedió tan largo período a los Diputados, sino el mismo que la chilena de 828.
Los Diputados (dice en su artículo 108) se renovarán en su totalidad cada dos años.
"Art. 26. ▼Para ser ▼elejido Diputado se necesita:
- Estar en posesion de los derechos de ciudadano elector;
- Una renta de quinientos pesos al menos".
Obs. —La ▼renta que se exije para ser electo Diputado, tiene sin duda por objeto que la Cámara de Representantes se componga de individuos que (como se dice vulgarmente) tengan que perder. Pero volvamos la vista atras. ¿Quiénes han estado al frente del enemigo en cerca de cinco lustros que aun dura la guerra de la Independencia? No se negará que casi en su totalidad los que no tenían propiedad ni caudales que perder, mas entonces no se les ha dicho: entregadnos el fusil i el cañon; a nosotros que tenemos que perder nos toca correr los peligros de la guerra i esponer nuestras vidas para salvar la Patria en sus conflictos.
Que la renta anual de quinientos pesos se
