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PRIMERA MITAD DFL SIGLO XIX
Hubo un tiempo feliz para nuestra patria, en que supo en armas, en política, en letras, dar la ley al mundo. Cuando es llegada para una nación la hora de la gloria, parece que se complace el cielo en acu- mular lauros de. todas especies sobre su generosa frente. Tocóle a la España esta época, y sublimóse a un grado de esplendor que ya difícilmente alcan- zará ni ella ni pueblo alguno. En un mismo siglo expulsaba lheroicamente de su profanado suelo los restos de la opresión dominadora que, por espacio de ocho largos siglos, la avasallara, y hacía ondear el estandarte de la cruz sobre las mezquitas de la media luna; extendía el poder de sus armas victo- riosas por gran parte de la Europa; no contenta con tremolar el pabellón español en las tres partes del mundo conocido, vínole éste estrecho a su gloria, y lanzóse al vago inmenso del Océano, buscando mun- dos nuevos que conquistar. Roma, Méjico, Lepanto inclinaron sucesivamente la cerviz humillada bajo su poderoso cetro; no le bastaba tampoco el dominio de la fuerza, no le satisfacía que el sol no se pusiese nunca en sus dilatados términos, era preciso que el ingenio español desplegase también su poderío, y concluyese la conquista de las armas. A la sombra de los ganados laureles nacieron y crecieron hombres que previnieron e inutilizaron para la patria los po- sibles rigores del olvido...
(MARIANO JOSÉ DE LARRA.)
