El aspecto físico de esas regiones parece estar en perfecto acuerdo con el espíritu indómito y belicoso de los indios que las habitaban, y cuya prole, que en ellas aun mora vegetando en precaria existencia en esas elevadas é inhospitalarias mesetas interandinas, donde la lucha por la vida con los elementos es la más tremenda, hoy día; disueltos en pocas familias, representan sólo un débil y triste reflejo de lo que eran sus gloriosos ascendientes al tiempo de la llegada de los invasores españoles.
La región ocupada al presente por una parte de los descendientes, puros y mestizos, de la heróica nación de los Diaguítas, es por lo general conocida con la designación de Atacama.
Según los geó-y lexicógrafos chilenos, la parte de esta república que ahora se suele denominar Atacama, comprende «esa extensa región que yace entre el Pacífico y las altas ramas de la Cordillera, al Norte de la ciudad de Copiapó, por los 27° latitud sur aproximadamente, y que hoy abraza la provincia chilena de Antofagasta y una parte de la de Atacama».
Esta sería, pues, la tercera [1] provincia lingüística indígena de Chile.
Desgraciadamente, los pobladores indígenas de
- ↑ La primera comprende el círculo fueguino, y la Araucanía constituye la segunda.
El quechua y el aymará, aunque son idiomas hablados en el extremo norte de Chile, los consideramos como pertenecientes al circulo incásico, ó sea peruano-boliviano.
