Breve compendio de los varones ilustres de Galicia/Prólogo
Una oportuna indicación del Excmo. Sr. Don Juan de Quiroga, ilustrado Brigadier del Cuerpo facultativo de Engenieros militares, y uno de nuestros bibliófilos y folk-loristas más distinguidos, puso al que esto escribe en vías de buscar, con feliz éxito, el MS cuya impresión se hace por primera vez en la Biblioteca Gallega. El erudito Gallardo lo había visto en Andalucía, y guiado por esta cita, el historiador de Galicia, Sr. Murguía, hizo activas gestiones á fin de averiguar su paradero, no habiendo conseguido otra cosa que la copia de uno de sus índices, pero sin haber tenido noticia del punto en que existía el MS.
Vendióse éste en Cádiz, en el año de 1862, por un antiguo librero de aquella capital, quien al año siguiente cedió otro del mismo autor, titulado Coleccion de refranes sueltos recogidos de varios autores, desde el año de 1771 hasta el 1780, en todo 6.243 Refranes. Este y el que reproducimos, los adquirió afortunadamente la Biblioteca provincial de Cádiz, en donde en la actualidad se custodian.
Pero si hemos tenido la suerte de encontrar el MS, podemos decir que no hemos tenido la de hallar á su autor; tan contradictorios y escasos son los datos biográfico-bibliográficos que de él hemos podido adquirir, debidos casi en su totalidad al autor mismo. Dice éste, en efecto, que es natural de Galicia[1] y descendiente de las ilustres casas del Allo y de Villar de Francos; que el distinguido escritor gallego Don Antonio Riobóo era pariente suyo en tercero con cuarto grado; que Fr. García de Pardiñas, ilustre Obispo de Tarazona, era su pariente cercano y el primer Señor de la Torre y casa de Pardiñas Villar de Francos; y por último, que D. Alfonso Gomez Riobóo, el Mozo, y Doña Leonor Varela de Arijón, fueron cuartos abuelos suyos.[2]
Fué amigo, ó al menos se comunicaba por escrito, con el célebre D. José Cornide, una de las glorias de Galicia, cuya carta de 6 de Septiembre 1783 cita al final de la biografía de Riobóo y Seijas (D. Antonio). En la de Fr. Antonio de Jesús, dice el autor que esta obra la escribió en Cádiz, en cuya ciudad vivía aún el año de 1786, pues cita una edición de Madrid hecha en la expresada fecha, de la Biblioteca Española de D. José Rodriguez de Castro.[3] en la de Fr. Pedro Buceta, dice el autor que el año de 1776 estuvo en Veracruz.
El historiador de Galicia cree á nuestro Pardiñas natural de Santiago, por entender era hermano del poeta Fabián Pardiñas, hijo de aquella ciudad; pero los libros parroquiales de la ciudad compostelana no han confirmado la respetable opinión de nuestro ilustradísimo amigo.
El notable crítico gallego Sr. Besada, tiene noticias de un Pardiñas, apellidado el Cicerón gallego, quién se educó en Francia y volvió á España á la edad de veinticinco años; fué contemporáneo del célebre cura de Fruime, á quien aventajaba como poeta, y tuvo la manía de no publicar ninguno de sus manuscritos, y aún quemó algunos de ellos; datos que se refieren, sin duda alguna, al poeta D. Fabián que cita el Sr. Murguía como hijo de Santiago. Dice también el Sr. Besada, que en 1728 vivía D. Francisco Pardiñas Villar de Francos, natural de Santiago, Colegial distinguido del de Fonseca, que asistió en 1731 á la inauguración de la Academia Compostelana.
En nuestras investigaciones hemos tropezado, en el siglo XVIII, con varios Pardiñas, vecinos de la Coruña, Betanzos ó Ferrol, algunos de los cuales eran sin duda parientes inmediatos del autor; pero entre los muchos documentos examinados, ningún dato hemos encontrado que pueda ser útil á su biografía, y nos limitarémos á copiar, en honor de la ilustre familia que tantos y tan esclarecidos hijos dió á su patria, la descripción de la antigua Torre ó solar de Pardiñas. En el año de 1799, se querelló ante esta Audiencia D. José Bermudez Pardiñas y Villar de Francos, vecino de Ferrol, de varios vecinos de San Jorge de Artes, "por haber desbaratado la antigua Torre y monumento del distinguido solar de Pardiñas, llevándose las piedras de sillería para hacer un órreo. Que él conservaba dicha Torre, como sus antecesores, de tiempo inmemorial, que ha sido siempre el timbre y apellido de este nombre, unido y agregado á los vínculos y mayorazgos que el querellante posee." Manuel Folgado, maestro de cantería y mampostería, y otros canteros nombrados para tasar el valor de los desperfectos ocasionados y de las piedras robadas, dicen: "que la Torre, situada en la parroquia de San Martin de Razo, tiene su entrada por la parte del vendaval, y el terreno que ocupan sus paredes se compone de 27 varas de frente, cada una de á cuatro cuartas, y en su circuito existían dos cuartos, de largo uno de 10 varas y de ancho cinco y media, y el otro de 10 varas de largo y ocho de ancho, y la pieza principal que hace de ancho 22 varas. Las paredes en toda su redondez hacen 124 varas y ocho cuartas de ancho, construido todo de piedra de cantería y mampostería. La tal Torre la circunda un fuerte ó defensivo, de ancho de ocho varas, y en su redondez 176, con sus correspondientes paredes; y á esta sigue un foso de ancho ocho varas y de largo 142, y un contrafoso largo de 300 varas y ancho de 16."
No solamente se ignora el pueblo de Galicia en que nació nuestro autor, sinó que se desconoce también el de su fallecimiento; no habiendo dado resultado alguno satisfactorio cuantas pesquisas hemos hecho en Galicia y en Cádiz, con objeto de encontrar sus partidas de bautismo y de defunción. Otro será quizá más afortunado.
Consta de MS de 374 folios en 4.° español; y contiene gran número de intercalaciones, notas marginales y abreviaturas no fáciles de interpretar en su mayor parte, por cuya razón se ha prescindido de ellas en el impreso, como también de la caprichosa ortografía de la época, á fin de obviar dificultades al lector; y no se ha conservado la del original sinó en los nombres propios y patronímicos, en los de pueblos, títulos de los libros y en algunas otras palabras, cuya alteración pudiera inducir á error ó perjudicar su etimología.
Con el objeto de facilitar las buscas, se han clasificado los índices de varones y de autores por orden alfabético de apellidos, pero se ha respetado el texto original por las razones aducidas.
El autor ha procurado reproducir, á veces literalmente de los textos que ha consultado, las biografías y notas intercaladas en el MS, de las que una parte proceden de otros autores y el resto son suyas: unas y otras figuran entre paréntesis con las llamadas y notas correspondientes.
Aún cuando en la portada del MS asegura el autor "que trabajó esta obra desde el año de 1772 al 1782," las notas marginales é interlineales y aun algunas biografías, fueron adicionadas con posterioridad á la última fecha, por cuanto al final de las ya citadas se señala la de la carta de Cornide (1783) y la de la impresión de la Biblioteca Española, de Rodríguez de Castro (1786.)
Son también de fecha posterior á la de la portada del MS algunas biografías que sólo figuran en el texto del mismo, omisión que hemos salvado colocando los nombres de los biografiados en la letra correspondiente de la Tabla de Varones y con las notas necesarias.
No extrañe al lector ver repetidas en el texto las biografías de algunos personajes, y fije su atención en que proceden de autor diferente, y contienen por lo general variantes que aumentan el caudal de datos relativos al biografiado. Las que se hallan en este caso llevan sus correspondientes notas de referencia.
También debemos al autor la noticia de que además de esta obra, escribió "otras curiosas pertenecientes á dicho Reino" (de Galicia), de las que ninguna llegó á publicarse. En las biografías de Riobóo y Seixas (D. Fernando), Timidaos de Seixas (el Bachiller Pedro) y Seixas Losada (D. Francisco), señala el autor como una de las fuentes de donde ha tomado estas biografías, los "documentos de esta familia en su poder." Además de la Colecion de refranes, ya mencionada, dice el autor "ha hecho otra obra que comprende Sujetos ilustres gallegos en armas, etc.;" obra en dos tomos por lo menos, puesto que menciona el segundo en la biografía de Sarmiento Gamboa (D. Pedro), tachada en el MS por mano del autor, quien sin duda creyó más pertinente el ocuparse de este personaje bajo el punto de vista de sus hechos militares, como los más salientes de su vida, por cuya razón trasladó su biografía de este manuscrito al que se alude.
Infructuosos han sido también nuestros esfuerzos para encontrar este importante MS, ó algún otro de los pertenecientes á nuestro erudito autor, esfuerzos activamente secundados por nuestro ilustrado compañero D. Roman García Aguado, digno Jefe de la Biblioteca provincial de Cádiz, y por algunos inteligentes Libreros de aquella capital. ¿Se habrán perdido para siempre? No queremos creerlo: preferimos suponer existan en poder de sus descendientes, en alguna Biblioteca pública, ó en manos de algún bibliómano de esos, que, como los avaros su oro, convervan en la oscuridad los manuscritos y libros raros, para que á su muerte los herederos los vendan al peso ó los dejen roer á los ratones. Prestaría quien los posea un señalado servicio á Galicia y á la literatura regional, publicándolos por su cuenta ó enviándolos con este fin al editor de la Biblioteca Gallega.