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siguen las densidades crecientes de las capas comprendidas entre el centro y la superficie de la tierra.

La elevacion de la temperatura á proporcion que se va profundizando en el terreno, y la reaccion del interior del globo contra la superficie, nos conducirán á la larga série de los fenómenos volcánicos: tales son, los terremotos, las emisiones gaseosas, las fuentes termales, los volcanes de cieno y las corrientes de lava que vomitan los cráteres eruptivos. Tambien la potencia de las fuerzas elásticas obran alterando el nivel de la superficie. Grandes playas, continentes enteros, se han levantado ó hundido; las partes sólidas se separan de las fluidas; el Océano, atravesado por corrientes cálidas ó frias, como por otros tantos rios aislados en su masa líquida, cubre de hielo los polos y baña con sus aguas las rocas, ya densas y resistentes, ya disgregadas y reunidas en bancos movibles. Los límites que separan las aguas de los continentes ó de las tierras, esperimentan frecuentes cambios. Las llanuras han oscilado de abajo á arriba, y de alto á bajo. Despues del solevantamiento de los continentes, se han producido grandes hendiduras casi todas paralelas; y hácia la misma época, probablemente, surgieron las cadenas de montañas. Lagos salados y grandes masas de aguas interiores, durante largo tiempo habitados por las mismas especies animales, violentamente se separaron, ocasionando estos trastornos, de que son prueba suficiente los restos fósiles de conchas y de zoófitos, que se encuentran idénticos en todas partes. Así se descubre, siguiendo el exámen de los fenómenos en su mútua dependencia, que las fuerzas poderosas cuya accion se ejerce en las entrañas del globo, son tambien las que quebrantan la corteza terrestre, y abren salidas á los torrentes de lava arrojados por la enorme presion de los vapores elásticos.

Estas fuerzas que en otro tiempo solevantaron hasta la