de la ciencia, como si por la ley misma de la Naturaleza debiera permanecer siempre estraña á la realidad de las Cosas.
Puesto que la historia de la Contemplacion física del mundo es, segun la hemos definido, la historia de la idea de la unidad aplicada 4 los fenómenos y á las fuerzas simultáneas del Universo, el método de esposicion en un libro de este género debe consistir en la enumeracion de los medios en cu ya virtud se ha revelado sucesivamente la unidad de los fenómenos. Bajo este punto de vista distinguimos: 1." el libre esfuerzo de la razon elevándose al conocimiento de las le yesde la Naturaleza, es decir, la observacion razonada de los fenómenos naturales; 2." los acontecimientos que han ensanchado súbitamente el campo de la observacion; +3. el descubrimiento de instrumentos propios para facilitar la percepcion sensible, esto es, el descubrimiento de órganos nuevos que ponen al hombre en relacion directa con las fuerzas terrestres y con los mas apartados espa«cos, y multiplican las formas de la observacion haciéndola mas penetrante. Las fases esenciales de la historia del Cosmos deben determinarse segun esta triple consideracion. Afin de hacernos comprender mejor, vamos á caracterizar de nuevo, auxiliándonos de algunos ejemplos, la diversidad de medios por los cuales ha llegado la humanidad progresivamente á la posesion intelectual de una gran parte del Universo. Citaremos ejemplos tomados de las tres clases que acabamos de distinguir.
Remontándonos á la física mas antigua de los Helenos, el conocimiento de la Naturaleza estaba sacado de las profundidades de la inteligencia, y resultaba mas bien de contemplaciones interiores, que de la percepcion de los fenómenos. La filosofía natural de la escuela jónica, está fubdada en la investigacion del orígen de las cosas y la transformacion de una sustancia única. En el simbolismo mate-
