brújula, y los diferentes mecanismos aplicados á la 1investigacion del magnetismo terrestre; el péndulo empleado como medida del tiempo; el barómetro, el termómetro, los aparatos higrométricos y electro métricos; y por último, el polariscopo, destinado á la observacion de los fenómenos de la polarizacion coloreada, ya sea que la luz irradie de los astros, ya que esté difundida por la atmósfera.
La historia de la Contemplacion del Mundo, fundada, como acabo de esplicar, en la observacion reflexiva de los fenómenos naturales, en un encadenamiento de hechos considerables y en los inventos que han ensanchado el círculo de la percepcion sensible, no puede presentarse aquí, aun limitándose anticipadamente á los rasgos principales, sino de una manera rápida é incompleta. Sin embargo, me lisonjeo con la esperauza de que este ligero bosquejo, pondrá al lector en estado de comprender más fácilmente el espíritu con que podria llenarse algun dia un cuadro tan difícil de trazar. Aquí, como en el cuadro de la Naturaleza que ocupa el primer tomo del Cosmos, no me detendré en apurar los detalles, sino en desenvolver con claridad las ideas generales propias á hacer luz en algunas de las sendas que debe recorrer el observador de la Naturaleza cuando desempeña el cargo de historiador. Supondré conocida la série de los acontecimientos y de las causas que los han producido. No hay con efecto necesidad alguna de referir dichos acontecimientos; basta con citarlos y señalar su influencia en el conocimiento progresivo del mundo. En tal asunto sería imposible, me creo en el deber de repetirlo, ser completo; y no es este, por otra parte, el objeto de semejante empresa. Al hacer esta declaracion con el fin de conservar á mi libro del Cosimos el carácter único que lo hace posible, comprendo que me espongo de nuevo á la censura de los críticos, acostumbrados á juzgar un libro, no tanto por lo que contiene cuanto por lo que debiera
