contener, bajo su punto de vista individual. He detallado de intento y mucho mas las épocas remotas, que los acontecimientos recientes. Allí donde las fuentes son menos abundantes, es mas difícil generalizar las apreciaciones, y necesario para justificarlas, citar testimonios que no pueden ser conocidos de todo el mundo. Me he permitido tambien distribuir los desarrollos de una manera desigual, cuando he creido dar mayor interés á la esposicion refirien de algunas particularidades.
De la misma manera que el conocimiento del Mundo ha comenzado por una especie de intuicion adivinatriz y algunas observaciones positivas sobre partes alsladas del dominio de la Naturaleza, asi tambien creemos deber tomar como punto de partida, en esta narración, un espacio limitado de la tierra. Escojeremos aquella cuenca á cuyo alrededor se han agitado los pueblos cuyos conocimientos han sido el fundamento mas real de nuestra civilizacion oceldental, la única quizás en que no hayan sufrido interrupcion los progresos. Seguirse pueden las grandes corrientes que han llevado al Oeste de Enropa los elementos de la civilizacion y de un conocimiento mas general de la Natura— leza; pero es imposible reconocer en la multiplicidad de estas corrientes una fuente primitiva. Las miras profundas sobre el conjunto de las fuerzas naturales y el sentimiento de su unidad, no son el privilegio de loque se llama un pueblo primitivo, denominacion dada, segun los sistemas históricos que han dominado alternativamente, ya ú una raza semítica situada en la parte septentrional de Caldea, en el país de Arpaxad, (la Arrapachitis de Tolomeo) (4), ya á la raza de los Indios y á la de los Iranios encerrada en el país de Zend, entre el Oxo y el laxarte (5). La historia, en cuanto se apoya en testimonios humanos, no reconoce pueblos originarios ni asiento primordial de la civilizacion; no admite esa física primitiva, ni esa ciencia revelada de
